臨終前韋小寶攥著幾位夫人的手問：告訴我，哪個孩子是我親生的

韋小寶在她對面的椅子上費力地坐下，喘了口氣，臉上習慣性地掛起他那標誌性的嬉皮笑臉：「沒什麼，沒什麼，就是人老了睡不著，到處溜達溜達。唉，人一老啊，就愛想以前的事兒。」

他頓了頓，眼睛看似隨意地在屋裡掃了一圈，最終落在她身上，然後仿佛是忽然想起什麼似的，不經意地開口：「說起來啊……也不知道當年在台灣那個姓鄭的小白臉，後來到底怎麼樣了。我記得後來聽人說，被小玄子……呃，被皇上發配到關外最北邊那個苦寒地兒去了，你說，他是不是早就凍死在那兒，投胎做豬做狗去了？」

他的話音剛落，屋子裡的空氣像是瞬間凝固了，連窗外竹葉的沙沙聲都聽不見了。

阿珂正在給一盆名貴的墨蘭澆水的手，猛地頓了一下。她沒有回頭，依然背對著韋小寶，但她那微微繃緊的、線條優美的脊背，已經泄露了她內心的不平靜。

過了好一會兒，長得仿佛有一個世紀那麼久，她才重新拿起小巧的紫砂水壺，繼續那未完的動作，細細的水流澆在蘭花的根部。她的聲音像院子裡的井水一樣清冷，聽不出半分喜怒：「老爺說這些陳年舊事做什麼，不過是些無關緊要的人，提他作甚，沒的污了耳朵。」

這反應，在疑心已經重到快要爆炸的韋小寶看來，無異於心虛。要是真的毫不在意，以她剛烈的性子，要麼就痛罵鄭克塽一頓解恨，要麼就乾脆付之一笑，當個屁給放了。這種不願提及、刻意迴避的態度，恰恰說明她心裡有鬼！她還念著那個小白臉！

韋小寶心裡的那股邪火「蹭」地一下就頂到了腦門。他幾乎要控制不住地拍案而起，指著她的鼻子質問她跟鄭克塽到底有沒有私情，但話到嘴邊，又被他硬生生地咽了下去。

不行。不能這麼問。這麼問，她肯定打死都不會承認。老子要的是真相，不是圖一時痛快跟她吵架。

他強行壓下翻騰的怒火，臉上擠出兩聲乾笑：「呵呵，是是是，夫人說的是，不提了，不提了。都是些過去的事了嘛，不值一提。我就是年紀大了，嘴碎，隨便說說，隨便說說。」

他裝模作樣地站起身，一副若無其事的樣子往外走。在走到門口的時候，他忽然像想起了什麼，猛地回頭，用一種半開玩笑的口吻補了一句：「對了，咱們家虎兒這孩子，長得是真俊，英氣逼人，就是……越來越不像我這個當爹的了，哈哈……」

這一次，阿珂連澆水的動作都沒停，只是聲音比剛才更冷了一分：「孩子長大了，自然有他自己的模樣，有什麼好奇怪的。」

韋小寶的笑容徹底僵在了臉上。他知道，再也問不出什麼了。阿珂就像一塊捂不熱的寒冰，他所有的試探和心機，在她面前都像打在了棉花上，軟綿綿的，不起半點作用。

他拄著拐杖，一步一步地挪出了阿珂的院子。來的時候心裡憋著一股勁兒，回去的時候，那股勁兒全泄了，只剩下滿心的悲涼和屈辱。每走一步，都像是踩在自己的心上，又沉又痛。他覺得自己就像個上躥下跳的小丑，試圖去揭開一個可能讓他顏面掃地的秘密，結果卻被對方輕描淡寫地擋了回來，還碰了一鼻子灰。

這讓他更加堅信了自己的猜測。阿珂的平靜，在他看來，就是最大的不平靜。

這天下午，韋府里發生了一件不大不小的事。阿珂把韋虎叫到了自己的房裡，關上門，不知說了些什麼。小半個時辰後，韋虎出來時，一向神采飛揚的臉上滿是壓抑，眼圈也是紅的，像是大哭過一場。從那天起，一向有些張揚跳脫的韋虎，忽然變得沉默寡言起來，見到韋小寶，眼神也有些躲閃，不再像以前那樣親熱地湊上來。

這一切，韋小寶都通過安插在各院的眼線，看得一清二楚，記在心裡。他沒有聲張，但那根扎在他心裡的毒針，又被狠狠地往深處戳進了一寸，疼得他夜裡都睡不著覺。

03

關於韋虎的疑雲尚未散去，另一場更大的風暴，已經悄無聲息地從千里之外的京城席捲而來，直撲韋家大院。

阿珂那件事，對韋小寶的打擊極大。他本就衰老的身體，被這股子心火一攻，徹底垮了。他整日躺在床上，湯藥不斷，咳嗽得愈發厲害，常常咳得滿臉通紅，上氣不接下氣，精神也一天比一天萎靡不振。

就在這時，京城來了欽差，說是奉了皇上的旨意，聽聞桂貝勒身體抱恙，特命人送來關懷，並探望遠在雲南的「和碩恪靖公主」，也就是建寧。

這在韋家是天大的事。全府上下立刻忙碌起來，洒掃庭院，張燈結彩，準備迎接聖使。

韋小寶拖著一副病體，也得在雙兒和蘇荃的攙扶下，強打精神出來見見欽差。畢竟，這是小玄子派來的人，這個面子不能不給。

欽差是個面孔圓滑、見風使舵的中年官員，見了韋小寶，滿臉堆笑，一口一個「桂貝勒」，姿態放得極低，恭敬得不得了。一番客套寒暄過後，便是宣讀聖旨，無非是些勉勵和安撫的話，然後開始賞賜禮物。

賞給韋家的東西，從關外的千年老參、東海的上品珍珠，到江南的極品絲綢、景德鎮的官窯瓷器，裝了滿滿十幾大箱，極盡奢華，晃得人眼花。

但這些，韋小寶都沒怎麼放在心上。他這輩子，什麼寶貝沒見過？皇宮大內里的稀世珍寶他都當彈珠玩過。

他真正有點在意的，是欽差宣旨完畢後，單獨捧出來，鄭重其事地交給建寧公主的一個長條形的紫檀木錦盒。

「公主千歲，」欽差躬著身子，笑得像朵菊花，「這是皇上聽聞您在麗江一切安好，龍心大悅，特地熬了好幾個通宵，親筆為您畫的一幅畫，以慰您的思鄉之情。」

建寧一聽是皇兄的御筆親繪，眼睛一下子就亮了，像天上最亮的星星。她歸隱二十多年，刁蠻的脾氣雖然被歲月和蘇荃的管束收斂了不少，但骨子裡那份與生俱來的皇家驕傲和對紫禁城繁華生活的無盡念想，從未有半刻斷絕過。

她迫不及待地接過錦盒，打開來，取出一卷用明黃色絲綢包裹的畫軸，小心翼翼地，帶著朝聖般的虔誠，緩緩展開。

畫上，是一個眉眼精緻的華服少年，在一片空曠的廣場上，獨自放著一隻繪著鳳凰圖案的精美風箏。在他的身後，是層層疊疊的宮殿，金瓦紅牆，氣勢恢宏，一眼便知是那座睏了她半輩子的紫禁城。

畫的右上角，有一行飄逸瀟洒的題字，筆力遒勁：遙念皇妹，憶及幼時嬉戲光景，特繪此圖，以慰思鄉之情。落款是康熙的私印。

建寧看著畫，只是那麼一眼，眼圈就一下子紅了。她伸出手指，輕輕地、愛惜地撫摸著畫上少年那張俊秀的臉，口中喃喃自語，聲音哽咽：「皇兄……皇兄他還記得我……他還記得……」

韋小寶也被雙兒扶著，湊過去看。初看時，只覺得這畫畫得是真好，那宮牆，那殿宇，那漢白玉的欄杆，跟他記憶里的乾清宮一模一樣。可當他的目光，慢慢地落在那畫中少年的臉上時，他的呼吸猛地一窒。

這畫中少年……怎麼這麼眼熟？

他皺起眉頭，死死地盯著那張臉，仔細端詳。那挺直的鼻樑，那薄薄的卻緊抿著的嘴唇，尤其是嘴角那倔強地上揚的弧度，還有那雙看似平靜淡然、實則深處藏著一股子睥睨天下之傲氣的眼睛……

這不是……這不是他媽的韋冬嗎？！