姜折草完整後續

未婚夫篡改我科舉的名字，替他的白月光掙功名。

白月光高中女狀元，衣錦還鄉。

而我為落榜鬱鬱寡歡，被逼著懷三胎，油盡燈枯。

魂魄散去的最後一眼，我看到夫君騎著高頭大馬迎娶柳嬌，將我的手稿盡數竊取，冠以她名……

再一睜眼，我回到了策論下筆時，

毫不猶豫地寫了滿篇狂佞反叛之語。

他們要偷我的文章，

我就送他們一篇掉腦袋的大禮！

1

第三次落胎後，我纏綿病榻，靠參湯吊著一口氣。

窗外人聲鼎沸，聽說是新科女狀元衣錦還鄉。

那女狀元曾是一介孤女，一朝作了錦繡文章被長公主看中，賜官名利祿，日後一片通途。

「真好啊。」

這世道，這日光。

可惜我再也看不到了。

去歲，我遞了嘔心瀝血所作去女子恩科，卻首輪落榜。

家中斥責我痴心妄想，逼我為周胥開枝散葉，但我氣虛體寒，接連落胎三次。

郎中說，已經救不回了。

臨死前的最後一刻，我想，若我有女狀元的文采，也許便不會含恨而終。

……

前街的嗩吶鑼鼓聲響，我的魂魄漂如浮萍，瞧見我的夫君騎著高頭大馬迎娶續弦夫人，定睛一看，竟是那女狀元柳嬌！

新人情意綿綿，卻不拜天地、不拜父母，急匆匆地朝我生前臥房衝去。

我懵懂地飄去——

滿室紙張荒唐散了一地，周胥和柳嬌急切地翻找著，從我的畫卷琴譜上踩過。

「姜折草這個癆病鬼究竟將策論的手稿藏到了哪兒？長公主下月便要殿前問對，若是答不上來，你我竊取姜折草策略的事就暴露了！」

「找到了！姜室所作策略的所思所想皆在這手稿中。快，阿嬌，你逐字逐句地背下，必能平步青雲！」

「還有這本詩集，姜折草臨死前寫的，你也拿去用！」

……

倆人欣喜萬分地結伴離去。

我痛苦地徘徊在臥房上空，忍受魂魄撕裂之苦——

原來，原來……

我並非落榜。

是奸人周胥偷了我的策論，偷龍轉鳳，換掉我和柳嬌的名字，才讓她掙得功名！

我被蒙蔽其中，至死鬱鬱寡歡，臨終嘔心瀝血所作的詩集，也即將成為柳嬌高升的墊腳石。

竊賊搖身一變成了女官，享功名利祿。

而策論的親筆卻被豢養在後宅，被斥責女子無德、「讀書讀傻了」「滿腹酸水」，被逼著開枝散葉，小產了三個孩子……

好恨，好恨啊。

姜折草，姜折草，人命如折草，盛年殞命。

魂魄散盡的瞬間，我不甘地掙扎，卻掙脫不開四肢百骸的消散，我以為這一生就如此了。

沒想到再睜眼，卻聽到了娘喋喋不休的勸說：

「你這丫頭，非得去考什麼功名，那是女人家該做的事嗎？」

「……娘？」

我愣怔看著自己手中的筆，浸在陳舊的殘墨里，紙上堪堪落筆了《馬政》二字，是我策論文章的命題。

可這篇文稿不是早被周胥偷走，助柳嬌拿女狀元了嗎？

見我盯著空白的紙張，娘恨鐵不成鋼：

「當務之急，是安生嫁去周家，生幾個孩子，穩固好周夫人的位子！」

「周家三代單傳，周胥同你也熟稔，是爹娘好不容易才給你尋的好人家……」

周遭的聲音嗡嗡在我耳邊，我緊緊地握住手中的筆，打斷她：

「娘，我還沒去科考，還沒嫁給周胥？」

婦人莫名其妙。

「周家聽說你要寫文章，特意延了一個月的婚期。等你落榜了更要感謝他們的恩德，好好給周家……」

好好好，太好了，我重生在一切都來得及改變的節點。

周胥哪裡是體恤我辛苦，推遲婚期，分明是已然存了竊取我文章的心思！

我倒要看看，若是他們千辛萬苦的算計成了一場空，還笑不笑得出來。

2

慶國曆兩代君主文治，講究詩詞賦，仕途原本也是男子的仕途。

但今上身體孱弱，同胞姐姐宜陽長公主權勢滔天。

她力排眾議開設女子恩科，並特許偏遠邊陲，出行不易的女子，可以將策論遞至縣丞代交。

這原本是體恤女子的善舉，但卻被歹人利用。

前世女子科舉開考前，我突然高燒不退，難以下地，爹娘都勸我放棄，唯有未婚夫周胥體貼地照顧我，並允諾會替我將文稿交到縣丞手中。

我信了他，落得慘烈下場。

那我又為何會突患重疾呢？

——我看向柳嬌送來的那碗羹湯。

此刻她還是一副怯懦柔弱的模樣，是周胥的義妹，聽聞我這個准嫂子寫文章辛苦，特意送來一碗羹湯。

「姜姐姐，你的字真好看，還懂得那樣多的道理。不像我，無父無母，連讀書都無人教。」

她憧憬地看著我的書架、筆墨，將眼中的貪婪遮掩的很好。

上一世我見她如此向學，還特意送了好些書籍隨筆，後來都成了柳嬌的「大作」。

於是我笑了笑，隨手給她指：

「那邊最上面一排的畫冊，送你，你去取罷。」

趁柳嬌爬梯子取書的功夫，偷偷將羹湯倒進了花盆。

柳嬌見湯碗空了，面上划過一抹喜色。

「那阿嬌就祝姜姐姐金榜題名！」

我寫得文章越好，柳嬌爬得就越高，恐怕庭院深深，她最期盼我策論高中的一個！

重活一世，我自可以摔碎湯碗，揭露周胥和柳嬌的算計。

可是放得過一時，放不過一世，躲過了這碗湯藥，又焉知他們會不會使更陰損的招數？

不如將計就計，送他們一篇文章。

也送他們一張「催命符」！

我笑了笑，提筆落字——

字字句句，辭藻華麗，可若是細看，皆是違背皇帝，違背宜陽長公主的言論。

甚至隱喻長公主牝雞司晨。

如此一篇好文章，就等著周胥來盜！

3

夜裡，姜府傳來姜女重病的消息，郎中稱脈象虛浮怪異。

周胥夙夜趕來看我，被帷幔攔在外面，實則是要確認我的病情。

我在腋窩處放了番薯，用濃煙燻乾了嗓子，佯裝突發急症。

幸好我這昏聵不堪的爹娘還有零星用處，他們執意不肯讓周胥進屋，怕壞了我待嫁的名聲。

「姜小姐？你如何了？」

娘重重地嘆了口氣。

「這腦子發昏的丫頭，偏要寫什麼文章！女人的身子做男人的事，不就病倒了？我看就將那書本子都燒了，早些嫁進周家去！」

周胥慌忙阻攔。

那可是他心肝兒安身立命的本錢。

「姜小姐有志氣科舉，我們周家願意的。」

「兩日後便是女子恩科，這丫頭哪裡有力氣前去呢？」

周胥隔著帷幔情深意切：

「聽聞姜小姐的策論幾近完稿，若信得過在下，周某願為姜小姐去一趟縣衙，將策論親手交至縣丞手中。」

我同周胥是定了親的准夫妻，又有總角之情。

我若能高中女子恩科，於周家也是光耀門楣的事情，他總該不會害我。

前世的我哪裡能想到，周胥同他的義妹早有苟且，正憂愁於怎樣抬高柳嬌的身份。

而周家也根本不願看我憑真才實學嶄露頭角。

我若是在仕途上壓周胥一頭，他們沒有我的把柄，又如何能迫使我三從四德，替周胥不停地生兒子呢？

我虛弱地說：

「如此，那就有勞周公子了。策論已經封稿，在我桌案上。」

周胥愣了下。

「已經……封好了？」

那便看不到我寫了什麼。

他原本是想尋儒家先生把關，再封稿落款。

封稿的蠟皮上是考生本人的字跡，要由宜陽長公主的親衛用機關打開，用以保密。

蠟皮損毀再修復需要時間，但我猜僅剩一日，周胥尋人仿我的落款就需要一番功夫，應當沒有本事修復蠟皮。

就算他能修復，我也自有辦法。

果然，周胥糾結了一下，鬆口道：

「那也好。你放心，我定妥當送去。」

周胥離開後，我從窗子偷偷翻出，尾隨其後。

姜府不遠處站著一個頭戴兜帽的女子，急匆匆地上前詢問：

「怎麼樣？策論拿到了嗎？」

那女子是喬裝的柳嬌。

周胥親昵地攬她的腰肢：

「那是自然。」

「怎麼封起來了？萬一姜折草寫得不好怎麼辦？要不換一個女子的策論？」

柳嬌有些不放心。

「來不及拆蠟了。年初我把姜折草的隨筆給京中致仕的老先生看過，老先生說驚為天人，翻遍整個魯州恐怕都沒有比她更有天賦的女子。」

「這策論我見她日夜不休地寫了近月，不會有錯，你就放心吧。」

他二人你儂我儂，趁著夜色苟且，絲毫不知陰影處躲著我。

原來啊，周胥年初便打聽到了我的才情，還特意去京中託人把關。

可上一世我落榜後，他卻說慶朝人才輩出，我不過是閨閣中看了幾本書，會寫幾句陳詞濫調，本就不是寫文章的料子。

我被他一再打壓，他又說無妨，女子無才便是德，周家已經寬容我至延遲婚期，應當儘早生育，償還周家的恩情。

我斂下眸子，聽他們陰毒的算計。

「胥哥，恩科揭榜還要三月，三月後春宴，再到消息傳回魯州，前前後後要小半年。若是姜折草嫁進周府，察覺到不對，怎麼辦？」

周胥擁著哄她：

「女人成了婚要生孩子，哪還有精力去琢磨讀書的事呢？」

柳嬌不依。

「不行，她不能生下周府的嫡長子，那讓你我日後的孩兒怎麼辦？」

周胥冰冷的聲音在黑夜裡刺得我發抖：

「這也簡單，能懷上，生不下來，不就行了。」

所以，我被逼著試遍求子的方子，卻又接連小產。

所以，我無論如何小心，都會在孕期遭遇意外。

因為倀鬼就在我枕邊啊！

我將指甲狠狠地掐進了掌心。

4

我這場「病」綿延了半年。

柳嬌給我下的藥只管半月，但我買通郎中，佯裝重病不起。

周家原本急著娶我進門綿延子嗣，可看我這病秧子的模樣，心裡也犯起了嘀咕，順勢推遲了昏禮。

爹娘嫌我晦氣，擔心我影響了弟弟提親，將我挪到莊子上修養。

於是，前世我喝著保胎藥被豢養在後院的日子——

我化名春生，廣結志同道合的女友。

如今春風乍起，宜陽長公主不僅推行女子恩科，還廣開言路，在各地開放講堂、詩會，正是學子們相互結交，相互辯駁的好時機。

我不拘廟堂市斤，只要有談書論道的地方，我就肯去。

不僅聽高官貴族的論述，也聽下里巴人的聲音。

直到第一封金榜題名的賀信從京城遠道而來，戴著紅綢的信使興沖沖地揮舞著馬鞭一路從魯州長街上飛馳而過——

「喜報！咱們魯州，出了第一位女狀元！」

我正在茶館裡聽書，不期一回頭對上了周胥和柳嬌的眼睛。