權女完整後續

破帳圍起的營地中，竟羈押著數百女子。

老弱婦孺皆有，大多衣衫襤褸一臉驚惶，滿身傷痕。

營中飄散著難以散去的腥臭，令人絕望窒息。

得知勝戰後，她們未曾歸家，而是在營中抱作一團崩潰大哭。

而我腳邊，一具女屍尚溫，血染土地，似是剛拔簪自盡。

我看著她遍體鱗傷，鼻尖一酸，俯身為她闔上雙眼。

我知道，在這個時候問她們為何勝利了卻如此悲傷，為何有家不能歸，為何求死，實在是愚蠢。

於是我坐下來，坐在一群女子的屍身里，聽活著的人哀哭，看欲自盡者則上前攔下，從白天到黑夜。

直到她們眼淚哭盡，才開始紛紛惶惑地望向我。

我坐在地上，自言自語般說起一個很長的夢，那個夢裡似真似夢訴盡了我的一生。

從一個亂世女童因家貧，父親將其賣去窯窟換米，賤於犬豕。

講到有一個將門之女如何救她於魔窟。

講到那個她是如何與那位將門之女是如何和軍中將士一同訓練作戰，成為翹楚，又講到這個將門之女為了保護家族和治下百姓，與天家聯姻。

她不再能做將軍，她廣闊的心胸和遠慮從此繞在了一個男人的後宮，從此壯志消磨。

女子們靜靜聽著我的故事，一時間忘記了悲傷，只覺得唏噓。

我話鋒一轉，又給她們帶來一個好消息。

故事的兩位女子只是前奏，其中那名孤女死後魂魄並未離去，她看見這個天下竟然出現一位女帝。

這位女帝帶領著天下重新走向富饒，從此女子也能走出家門，從商為政，保家衛國。

眾人聞言，眼中剛亮起的光又迅速黯淡下去。

「小娘君說笑了，這天下哪會有這樣的事情。」一婦人低聲苦笑。

「天下怎會有女子當家作主的道理？」

我看著出聲質疑的女子們，溫聲道：「我看你身著裙衫，針腳細密又滿是巧思，必精通女紅。」

「你虎口繭痕深厚，想必是常年農作的一把好手！」

「各位皆有或一或二的本事傍身於世，這！就是你們當家的底氣，你們所缺的從來不是能力。」

「你們差的只不過是一個做主的機會。」我站起身，高舉官印：「那本官願意竭盡所能予你們的機會。」

「這不是施捨在座的遭遇，是你們本該擁有的。」

「這是什麼？」有年近半百的老嫗發問。

「郡守官印。」我坦然一笑，「以後，我就是你們的郡守啦！」

眾人大驚，驚疑不定。

女人當官，還是郡守？

「隨我回城！」

「大人，我害怕！」有一女子伏地哭在我的腳邊。

幾百名女子中，有定親待嫁的女子，有已成婚的婦人，有年幼的孩童，也有喪夫的寡婦。

可她們，在這場潑天災禍之後，誰也不敢回家了。

誰也不敢想像，自己回去之後收到怎樣的謾罵指責。

人言可畏，足以逼她們赴死。

門口是呼嘯的風聲，被捲起的帆布飄飛著。

「我想問你們，羌人退散後，你們仍然活著難道是因為怕死嗎？」

「死有什麼可怕，可我還有孩子在等著我哺育，我要如何面對我的孩兒，如何面對我的丈夫。」

可這世間，失節比死都可怕。

要女子至柔，又要女子至剛。

世間的大山就是這樣不講任何情理地壓在女子的身上。

她們的悲傷陣陣傳來，我感覺自己好像又回到了八歲那年。

我什麼都沒有，眼見著就要餓死了。

可我絕不屈服，絕不投降！

雖不是每個人都能在絕境遇見貴人相助，可我如今權柄在手。

我願意去助。

有一個，算一個。

我手指蒼天，環視眾人：「蒼天你看！我們連死都不怕，卻害怕失去清白！誕生生命奇蹟的地方，我們卻對它有重過生死的羞恥心，這不可笑嗎？！我們身上都有千千萬萬重山，可這有什麼可怕的！我們連死都不再畏懼了，為什麼害怕活下去！度過這次難關後，我們再也不會挨餓，天下千千萬萬的我們！都不會挨餓！」

「今日見到的諸位，已經勇冠天下！你們已經勝過了天下萬萬男兒，我敬你們，故我會在隴西為你們設立一處居所，你們可以憑藉自身技藝，在官府中領職，靠自己在這隴西郡內立足。」

「我們可以嗎？」

「可、可我夫君說世道亂，女子在外難以立足，須得依託夫家才能安全......」

我看向她：「此次羌人來襲，你夫君護住你了嗎？」

女子淚流滿面，她的夫君聽到羌人破城，早在回家路上駕著驢車逃命去了。

「我從來不懂，為何男子總以為將世間描繪得危機四伏，便能打動女子。我意思是，這世道不是每天都同一副德行嗎？」

我們的價值遠不止是世人們眼中空蕩蕩的的軀殼。

我們是哭尋母親的孩子，是憧憬愛戀的姑娘。

我們流淚，又懷揣夢想。

時代不應該奪走我們夢想的權利。

若我手執權柄，必赴萬難給她們改寫故事的機會——

並將那些一度從她們生命中被殘酷奪走的東西，交還給她們。

那叫尊嚴。

我們都在創造變革。

我們，就是變革。

14

涼州風氣比之中原開化不少，其中亦有女兵女將。

可女子當郡守卻是頭一遭。

郡內虎視眈眈、不服氣的世家與屬官並不在少數。

若有誰不服，大可上前一試。

說我倚仗高家，仗勢得勢？

那我且問，在座諸位的官身？你們誰是寒門出身靠自己一步一步走至今日的呢？

這世道，為何我就不能有坐擁天下的野心？

我迅速安頓好這些女子，在郡守府不遠處設下居所，建起育兒堂和女子商鋪。

每日派人巡街，遇事立平。

那些害怕自己獨自立身於世的女人們，逐漸意識到了自己遠比想像中要強大得多。

若真有一天女主天下，靠我一人遠遠不夠。

我需要更多更多與我同一戰線的女人們。

因此需要快速建立起女子官僚的班底。

尋常百姓連識字都是一種奢望，更何況去做官呢。

百姓中既然沒有，世家中必有——那些才華橫溢卻為了家族聯姻犧牲才情的女子。

世家怎麼可能同意放棄聯姻來做官呢？

可要是他們發現自己為女兒千挑萬選的女婿，日後對家族的扶持竟還不及女兒有力呢？

冬天來臨之前。

我在隴西郡設了一場舉賢考試，依排名可授官。

前十甲中，竟有四名是女子。

頭名是謝家嫡長女，謝清。

我欲親自會見中選者，卻遲遲不見這位魁首。

15

「郡守大人！謝家將謝小姐關起來了，不准她出門。說是已經收了崔家的聘禮，合了六書之後就要論婚期了。」

「蘇浣，隨我去謝家。」

蘇浣是羌營中那位被丈夫拋棄的女子。

她精於做帳，帳面清晰整潔，一目了然。

如今她是我的計掾。

我整衣正冠，直赴謝家。

謝家家主本不欲見我，可我如今是隴西的郡守，他們始終不敢得罪，迎我上座。

「郡守大人，小女去參試是瞞著我與內人的。謝家並非不願為郡守大人效勞，只是小女與崔家定了親，不便在外拋頭露面啊。」

我輕叩扶手，轉頭去問蘇浣：「我記得謝小姐定親的是崔家二郎，叫崔迪？此人來參考了嗎？」

蘇浣記性極好，立答：「崔家二郎此次行三百七十名，未入榜。」

我笑而不語，只看謝家家主和謝夫人。

「謝清是我欽點的魁首，而你們為她選的夫婿，卻連榜都未入。若你們真心疼愛、憐惜女兒，嫁與這般庸才，她可會幸福？縱使你崔謝兩家聯姻，崔家真會竭力扶持一個腹空無才的二郎？即便兩家願扶，這扶不上牆的崔二郎，又能走多遠？亂世如浮萍，無本事傍身，他當真能護住你女兒、你謝家？」

「我見令愛文章針砭時弊，鞭辟入裡。如此之人才，我本欲讓她先任為文史，日後便是郡丞，她也當得。」

謝家家主怔住了。

自古都沒有女人做官的說法，眼下竟聞女兒有做郡丞之望？

謝夫人雙目灼灼，激動道：「郡守大人說得可是真的？並非是要我女兒去做郡中小吏打雜，而是真授官定品？」

「天下哪有這樣的事......」謝家家主喃喃道。

「本官就是女子，文可做這一郡之守，武可帶兵剿敵。如何做假？」我面不改色，心知謝家心動了。

見時機已到，我起身告辭：「此事，家主可自行斟酌。如今隴西郡百廢待興，本官求賢若渴，絕非笑談。」

「只是——」

「你們寧願要一個扶不起的崔姓女婿？也不要一個青雲萬丈的謝家女兒？」

16

高將軍徹徹底底把我當做了第二個女兒，視若己出。

凡有所求，無有不應。

我力行休養生息之策，請書涼州刺史體諒隴西郡才逢羌難，輕賦稅，省徭役。

在轄內各處為流民廣設「以工代賑」之所。

隴西郡竟以驚人的速度復甦，煥發出前所未有的生機。

經過上一輪招賢考，入榜考生充盈了部分因戰而損失的人才空缺。

謝清在我拜訪謝家的翌日，便至郡守府赴任，由我親自擢升為郡中新設女學的文學掾。

我需要人才，大量的人才。

這還遠遠不夠。

戰後恢復的工作量超乎我的想像。

因我昃食宵衣，蘇浣一直在郡守府陪著我。

「大人，休息吧。您做得已經很好了，萬望身體為重。」蘇浣說著，不禁潸然伏地請願。

自被羌人擄走的那一刻起，她腦中無時無刻不刻都在想著以死明志。

人生如同陷入污濁泥淖，再無見天日之時。

即便羌人敗退，她仍是一心向死。

可她沒想到，她居然不僅能活下來，更能昂首立於天地間。

憑一己之能，竟真在這天地間有了屬於自己的方寸之地。

她凝望著我，淚落無聲，卻重比千鈞。

我忙於政務，時常廢寢忘食。

每每都是蘇渙如此來勸，我才不舍睡去。

17

當務之急是韜光養晦。

我要設法瞞住皇帝，絕不能讓他察覺涼州的真實動向。

憑著前世記憶，我派人尋到了衛子瑜在朝官中安插的心腹。

我坦誠相待，即便她向皇帝告發，我也並不懼死。

她或許會否認我的政見，卻不會殘殺我的子民。

若這天下終會易主，她也會是個明君。

這是一場豪賭。

若無她的傾心相助，我也會在萌芽之際被趙宗頤扼殺。

這是我必走的一步棋。

半月後，她送來書信。

「汝之壯志，余深欽服，心緒慨然。常思涼州水土之異，乃生巾幗雄傑。昔聞斬月將軍之事，世人見其恣睢，余獨察其隱衷，身陷困局，實是不得不為。此中艱難，惟同歷者能喻。

昔在宮闈，常感孤寂。今得汝音，忽覺此道不孤。恨昔日未逢，不得與汝早為蘭交。

音問之途已備，可藉心腹通函。斬月將軍安好，勿慮。若得機緣，必助其歸涼。」

我知事已成。

她會在朝中幫我安插人手掩護涼州動向，亦會在朝臣奏疏中幫我審察。

此外，高明玉一切安好，讓我放心。

18

經營隴西這一年，我廣納賢才，屯兵積糧。

雖然自己口袋窮得響叮噹，多半還得靠高將軍救濟。

可是漸漸地，府庫也漸漸轉虧為盈。

我在民間設立育兒堂，收養無家可歸的孤兒。

我予富商低稅，換其按月賑濟鄉里傷殘。

我讓女子走出閨閣，入學讀書，日後參政為商。

雖有鬧事者，但皆被我以重刑殺雞儆猴。

我讓世家富商開倉放糧，同時予以他們合理的政策之便。

我讓貧苦百姓休養生息，駐守將士平日屯田，亂時剿匪。

一半充進府庫，一半由帶隊軍士均分。

不過一年，這附近山林中的劫匪只要聽聞我麾下將士的威名便不寒而慄。

眼見著匪患殆盡，麾下諸將仍不時巡弋邊境。

於是郡內的商貿也日漸興盛。

我嚴令：不殺降、不辱俘。

因無生計走投無路落草為寇的人們又從山裡走向田間。

我看著被積雪厚厚覆蓋的良田。

明年一定是個好豐收。

19

有了衛子瑜暗哨幫助，我開始與高明玉互通書信。

害怕紕漏，我們大多只是互報平安。

她說我若能在高牆外安樂一生，就已經是她的願景了。

我緊握著信，期待著重逢的這一天。

這一年我不曾有過半分懈怠，竭盡所能將隴西打造成一方堡壘。

高將軍與涼州刺史對此心照不宣，遂不動聲色間已各自在轄地整飭邊備，加固城防。

這是我們一旦走上就絕不會退的路。

涼州若固若金湯，敵人就無法從內部擊潰我們，這裡必將成為最堅固的堡壘。

20

又一年年關將至，隴西百姓臉上戰火的瘡痕逐漸被新年的期盼替代。

窗外大雪紛至，我欲在今年年關前將高明玉接回涼州。

那不是該翱翔在天的鷹蜷縮的地方。

我抽了趟時間回高家。

高將軍也正因高明玉而頭疼。

這兩年涼州暗中養兵屯田，廣積糧草。

並逐一甄別出朝廷暗安插於諸郡的耳目，我與涼州刺史伺機而動，將其一一拔除。

我治下除了隴西又轄西平、漢陽、北地等郡。

如果此時趙宗頤發難，涼州可自守無虞。

此時我唯心憂一人。

我略一思謀，掏出自己的虎符：「明玉在宮裡與皇帝宿有怨隙，他對高家所求，想要什麼，女兒再清楚不過。不妨修書給皇帝佯稱父親舊疾復發，身已沉疴，並將這虎符的一半寄出，感念皇恩唯求與獨女再見一面。有了虎符，皇帝即便心存疑慮，可他為了高家的軍權，不會不放人。」

「如今我涼州已能自保，時機成熟。」

「不可！」高將軍大呼，「高家軍才是高家根本所在，若將此拱手讓人，此實是斷絕生路啊。」

「父親。」我嫣然一笑，「這虎符雖是祖父調兵之信，而如今高家軍世代與我高家血脈相連。皇帝或許覺得這虎符有用，可這軍中兒郎當真認一個外人空憑虎符調令嗎？」

是啊！

整個涼州苦趙家苛政已久，如今好不容易恢復生機。

又豈會再真心投效？

可......

「寰兒，這是欺君啊。」高夫人擔憂道。

「事已至此，我輩難道怕欺君嗎？」

「且看這天下日後，誰為君上，尚未可知。」我笑得燦爛。

高將軍聞言似有所悟，眼含熱淚，撫掌連聲說道了三聲「好」。

事不宜遲，隔日高將軍便開始臥床稱病。

隨著一封血淚訴衷思女的家書送到皇帝手上，高明玉回涼州探親就被提上了日程。

這當中起到決定性作用的自然是虎符。

只可惜......

哼哼，騙他又怎麼樣。

想到他拿著日思夜念的高家虎符卻無人聽從的樣子，我就想笑。

我心情大好，給郡府上下官吏送了糧油，放休三日。

眾人一片歡騰。

「大人，是您等的人要回來了嗎？」蘇浣跟著我一同喜悅。

「是的。是的！」

我在自己的院子旁邊，又買了一座宅子。

高將軍知道後，立刻給了我高於市價兩倍的錢，讓我遣人好好修繕。

「這怎麼好意思？」我嘿嘿一笑，手卻忙不迭地接過來交給蘇浣入帳。

沒辦法，眼看著隴西有所起色，手裡又多了幾個郡。

這修城養民處處都要錢。

我快窮瘋了！

高將軍狐疑地看了我一眼，再三叮囑我要好好修繕。

我摸了摸鼻子。

嘿嘿。

郡守府當時被羌人搜颳得半邊牆都沒了。

我挑了個還算能遮風擋雨的小院就住下了。

高將軍聽說我身為郡守，連個像樣的居所都沒有，大手一揮給了我一筆重金買個好宅子。

只可惜建女學要錢，建坊市要錢，修城牆也要錢。

隴西郡府庫那點余資被掃蕩得都不夠塞牙縫。

我窮啊。

於是我又悄咪咪繼續住在那個破房子，花了一吊錢把門修嚴實。

剩下三百金，拿去建女學啦。

只是在哪裡摳搜也不會在明玉身上摳搜。

明玉的院子，我找來謝清。

她出身世家，自然懂得什麼是好東西。

我將明玉的喜好告知，剩下的全權由她來辦。

每日一得閒，我就盼星星盼月亮地往城門口望去。

除夕前日，一行車隊緩緩駛入城內。

而我正在鄰鄉隨里長給寡居的傷殘村民發放過冬棉被。

自我剿匪開通商道後，與境外絲綢貿易日益繁盛，才能這樣以低價購得大量棉花。

蘇浣領著棉花，和郡中諸多女子們主動免費縫製棉被，發放給苦寒的百姓。

除夕前日，我仍想著親自去看看那些百姓。

雖說民生漸有起色，可歷經苦難之人，終究仍是不少。

不急不急！

我的百姓們！你們的福氣在後頭呢！

等我啊。

走進這些貧苦的百姓家中，不是房屋坍塌難御風雪，就是臥病在床，無法炊米的。

我自小家貧，如今習武比幼年做起這些事更加遊刃有餘。

於是我又是生火煮粥，又是修葺屋頂。

臉上被黑煙燻遍，官袍也都是雪泥浸濕的污漬。

聽到明玉進城的消息傳來，我連衣服都來不及換。

策馬疾馳回城。

「小姐！！！！！」

「你是？」

高明玉一身淺金色菱紋的深衣，交領與袖口處皆以赤狐鋒毛鑲滾，襯得她面容愈發瑩白。

寬大的垂胡袖自然垂下，隱去手中暖爐，深衣之下多重紈素的裙裾層層疊疊，曳地而行，華美雍容。

而我，身著從郡守府翻撿來的二手官袍甚至還打了補丁，深深淺淺的污泥都看不出原本的顏色了，滿臉黑煙活像個難民！

「小姐！是我啊。」

嗚嗚嗚好想抱著小姐哭，可是她好香。

21

我去換了身釵裙，和高明玉一起回高府。

高將軍和高夫人早已候在門前。

這對沙場上的一對鐵腕人物，久別重逢後不禁落下喜悅的淚。

帝都對涼州的消息本就閉塞，再加上有衛子瑜暗中竭力相助，皇帝只知道涼州擊退了羌人，又立了幾次戰功。

趙宗頤對此無感，高家封無可封。

難不成拉著高將軍跟他一起坐皇位嗎？

高家立功，他心底里反而牴觸，奈何朝中已無制衡之人。

至於涼州任了誰做郡守，女子當不當官，這是涼州說了算。

皇帝的手伸不到這裡來。

只是涼州出了個女郡守，治下安定，民生富裕之聲。

很快便從涼州傳播到鄰州。

周邊的流民紛紛來投，在此安居立業。

我這女郡守的名聲，口口相傳，漸漸就傳到了帝都。

皇帝不在意地問了問這件事，涼州刺史早就學會了對皇帝謊話不打草稿，說不過是一貌若好女的青年才俊，哪知道被世人誤傳。

皇帝便不再過問。

也是，女人當官，也真是荒謬。

又不是人人都如他的宸妃，聰慧曉意。

高明玉說，自那年皇帝給她下藥一事後，她與皇帝就鮮少見面。

不過衛子瑜如今雖然只是陛下的宸妃，但趙宗頤極其看重寵愛她。

她雖無後名，但已經可以代行皇后之職責了。

趙宗頤不是沒有再加害之心，只是衛子瑜在其中斡旋，她才得以保全無恙。

甚至衛子瑜暗中為她尋遍名醫治病，如今竟大好了。

趙宗頤疑心極重，或許是害怕朝中再有高將軍這樣權傾朝野的重臣掣肘，這兩年他屢提新官，對有功的老臣視而不見，多加打壓。

於是那些跟隨先帝的心腹大臣，或以死明志，或灰心告歸了。

朝中無人可用，政務日益繁重。

聽聞不少奏疏，已是衛子瑜代為批閱。

我點點頭，看來雖然涼州這兩年有了天翻地覆的變化。

但衛子瑜的女帝之路，仍舊和前世差不多。

我並不那麼在意天下由誰主宰，只是盼能出一位明主。

雖然衛子瑜對高明玉多有照拂，但兩年後再見高明玉。

我還是覺得她清減了不少。

於是席間我一通忙碌，高明玉碗中漸漸堆成小山。

她夾起一塊紅燒肉，沒吃幾口。

竟然嘔吐了起來。

我大驚失色。

高夫人連忙去喚大夫。

等大夫出來。

眾人面色焦急：「明玉這是怎麼了？」

大夫釋然一笑：「高將軍、夫人，郡守大人不必心急。斬月將軍這是有喜了！恭喜恭喜！」

！

！！！

有喜了？！！

大夫已經自行去抓安胎藥，留在在場的三人面面相覷。

等我們緩過神進屋探望明玉，見她也是恍然不知自己已有身孕。

高將軍咬牙切齒：「也罷，這個孩子是我高家的孩子。與趙宗頤無關！」

如今涼州大計，趙宗頤必除。

他高家國公之家，祖累三代。

還能養不起個孩子？

我坐到床榻邊，緊緊握住明玉的手：「趙宗頤這賊子是不是欺負你了？！」

趙宗頤之前不想高家人生下嫡子，所以給高明玉下藥。

可如今這是？

高明玉想了想，眉頭一舒。

看著眾人搖頭笑道：「這孩子不是趙宗頤的。」

高夫人困惑：「那孩子的父親是？」

高夫人看看我，我也搖搖頭。

這事我真不知道啊。

「趙宗頤小人心計，以一己之私奪取我為人母的權力。他不配做我孩兒的父親。」

高明玉驕矜的眉眼一挑：「孩子的父親是誰重要嗎？總歸是我的骨肉。」

「我總不能一輩子栽在一個男人身上吧。」

「可，若到時候如何解釋這孩子的來歷？」

這個孩子既然是明玉喜歡的，我就一定會保下。

只是怕后妃之子來歷不明，會遭天下非議。

「那就說這孩子是我的。」

我一臉嚴肅。

反正明玉的孩子也要認我做乾娘的。

明玉敲了敲我的額頭：「你想得美！」

「我算算日子，與陛下曾來過我長樂宮之時相近。」

「我說他是天子血脈，誰又能非議？」

「日後我們若能大事功成，誰又會在乎她的父親是誰呢？」

「父親母親，還有我的郡守大人，這是好事，不是嗎？」

可，我眼裡一酸。

與不愛之人虛與委蛇......

高明玉眸光晶亮，輕撫我的手：「我說這孩子不是他的，就必定不是。」

「自他有負我那一刻起，我就不再做違心之事。」

「他在我宮裡度夜，皆被我下藥，他不知。」

因衛子瑜被委以重任，得以參議部分朝政，聯通內外，朝中官員亦有了直入後宮的路徑。

其中自然不乏青年才俊......

說來她在宮中和衛子瑜私交漸近，其中幾位才貌出眾的，還是衛子瑜親自為她引薦的。

果然女人才懂得欣賞！

高明玉笑道，目中風采無雙：「我絕代風華，朝中有幾位入幕之賓，是何難事？」

原來如此！

是啊！是的！

管他孩子爹是誰呢，只要高明玉喜歡，高明玉愛這個孩子。

那麼我們，又何必在意這個孩子的出身！

總歸以後是跟著明玉姓！

好好好！

我高興得原地轉圈。

迫不及待地期待這個孩子的降生。

這個孩子是新生，也是曙光。

是我們開闊無限的明天！

22

高明玉回來，她就是涼州的斬月將軍。

涼州孩子們傳唱的歌謠：

「斬月將軍劍光寒，胡馬一見心膽顫。

黑雲破，金鼓亂，天明收復十六山！」

高明玉年少隨兄征戰，又因容色絕世，在民間聲望頗高。

涼州百姓們聽聞斬月將軍回來了。

大年初一，紛紛聚在鎮國公府門口送禮拜年。

有送雞蛋的，有送黍米白面的。

——這已是尋常百姓們家中最珍貴的東西了。

高明玉在人群中扶起一名摔倒的孩童。

他瘦骨嶙峋，拚命護著手裡的白面饅頭，咽了咽口水，將食物遞向她，雙目炯炯。

高明玉的眉眼溫和，將饅頭沾塵的一小塊掰下放入口中。

剩下的遞還孩童：「我吃啦！剩下的你也吃。」

「我會變得和斬月將軍一樣厲害嗎？」

「一定能！」

人們將此視作賜福，紛紛將食物遞上前請高明玉品嘗。

嚇得她在門外高聲拜年，隨即逃也似地回府。

看到高明玉狼狽的樣子。

我忍不住噗嗤一笑。

「斬月將軍深得民心啊。」我抱著手調侃。

「你現在都敢打趣我了！！」

23

高府洋溢著祥和之氣。

高明玉平安歸來，不僅高家上下欣喜難抑，連軍營中也一片歡騰。

高將軍樂得在院子裡劈了斬龍十八槍，高明玉卻執筆寫道：「家父久經沙場，沉疴難愈，臥床不起。」

高夫人樂得跟侍從在廚房裡忙了一下午，殺羊宰牛，一邊指揮著侍從去給今日來拜年的百姓們送去肉食，一邊端著冒熱氣的炙肉招呼著我們趁熱吃，高明玉提筆又寫：「母親哀痛不已，哭啼斷腸，食不下咽。」

我嘆為觀止地看著她折好信箋，讓館驛給皇城送去。

隨後她拿出了枚玉印給我：「知微，你尋個心腹，給太原王氏送去。」

「可是并州王氏？」

高明玉點了點頭，眼裡露出幾分暢快：「是我高家之失，識人不清，使豎子成名！這一路我回到涼州，路過隴西四郡。知微，你做得太好，我心有感服。這天下，汝可取而代之啊！我願助你一臂之力！」

「還記得我們幼年一同拜老師，你樣樣都學得快，文武俱佳。你次次課業都是魁首，老師說你「筆納經緯，文成冕旒，有經天緯地之才」，可你始終隱於我身後，世人從未真正見識過你的光芒。」

「知微，我不及你。」

「當年救你於我是舉手之勞，竟得你傾心相報。你這般的人，縱無我相救，在這亂世之中，也必定能嶄露頭角，自成一方天地。」

這一年春，大半個涼州已盡歸我治下。

百業復興之際，并州突然前來送禮。

涼州修建正是要錢要人之時。

太原王氏竟然送了整整十五車黃金！！！

我揭開箱蓋，手顫著又合上。

走鏢帶著的是太原王氏的印信，我唯能將此事與高明玉相聯繫。

只見對方狐狸般的長眼眯了眯：「愣著做什麼，你不是缺錢用麼？快叫人清點入庫吧。」

嘿嘿。

我搓了搓蒼蠅手，簡直是久旱逢甘霖啊！！！

只是，君子愛財取之有道。

「趙宗頤登基後，一向對世家大族排擠打壓。若說我們涼州高氏有異心，那天底下豪強世族誰家沒有？只是各家都在觀望，欲求一個名正言順的契機罷了。」高明玉道。

「名正言順也八竿子打不著他們王氏頭上啊。」我困惑。

高明玉意味深長地摸了摸自己微微隆起的小腹。

我捂嘴：「這孩子是王氏子弟的？」

皇帝素來忌憚朝中再出現高家這樣的權臣，對世家子弟多有壓制，其中賢能者也難獲重用。

王氏有一子弟名喚王珏，是年輕一輩的翹楚，他在趙宗頤在位期間鬱郁不得志，直至女帝登基後才得以重用擢升，官拜左相。

此人風儀清舉，處事明達，後世盛讚其有君子賢能之名。

是他麼？

「那日送去的，正是王珏所贈的太原王氏家主印信。算算日子，他們也該有所表示了。」

各地世家苦於朝廷壓制已久，卻始終難尋出路。

世族之中，向來以高家馬首是瞻。

暗中支持高家者不在少數，奈何高家雄踞涼州，卻始終未顯異動，其餘世家干著急，又不能拿刀架著高家非得反。

其他世家還能怎麼辦？

大眼瞪小眼，湊合過唄。

太原王氏此番舉動，實是窺得高家欲行大事的端倪，馬不停蹄就來送錢表忠心了。

若是他們精甲利械，只怕也會毫不猶豫將軍輜一併獻上。

倘若高明玉腹中胎兒確有王氏血脈，待高家成就大業，他們亦可藉此淵源，分得一杯羹。

送些金銀財寶算是他太原王氏的投名狀。

「孩子真是王珏的？」我仍然有些難以置信。

努力回想前世印象中的王珏，確是位風姿卓絕的公子。

那明玉的孩子生下來，一定也是極為鍾靈毓秀。

高明玉挑眉輕笑：「可能是吧。」

她無奈坦言自己真的不知道孩子的父親到底是誰。

前朝才俊各具風采，英雄輩出，實在難以斷定。

貿然說孩子的父親是誰難免傷了誰的心，畢竟......她都挺喜歡的呢。

橫豎，這是她的孩子。

錯不了。

我震撼：「明玉你才是有大智慧！！」

就在這個時候，趙宗頤帝都來信了。

催高明玉回去。

在他眼裡，哪怕他再厭惡這個女人。

可她終究只是個女人。

自己的妃嬪久久不歸，成何體統。

簡直不像話！

高明玉迅速看了兩眼，晦氣地將絹帛擲入火中。

氣得快飲了一杯茶。

轉而提筆開始寫：陛下，實在不是臣妾不想回來。臣妾思念您得很，一日不見如隔三秋，只是我在準備回城的時候暈倒了，大夫診治。我竟已有三個月的身孕了呀。臣妾不是不想回來，只是涼州路途遙遙，臣妾怕傷了龍嗣啊。

我叫來蘇浣，讓她把信再復拓十二份，送往天下十三州。

「派人去各州送信，務必讓沿途百姓都知道，高貴妃懷了陛下的長子。」

只要天下人都知道高明玉懷了陛下的長子，那麼高家有沒有異心重要嗎？

那涼州屯兵屯糧，那就是為了守護天下，何來謀反之說呢！

信使沿途吶喊。

天下十三州紛紛得知了高貴妃有孕的消息。

氣得趙宗頤跳腳，連連拿著當初我給的虎符讓涼州刺史「護送」高明玉回京。

涼州刺史眯著個眼直搖頭：「老臣如今老眼昏花，實在不明陛下旨意啊。」

一把火，又把聖旨燒了個精光。

趙宗頤這才知道上當受騙。

旋即暴怒，連夜又下了道旨意將涼州刺史貶至益州。

可涼州刺史臉上不見半分憂色，反將官帽送至我院中。

「你啊，不要整天穿著你那身破舊官服了。百姓連連上書，竟說我苛待你！」

「冤哉冤哉！本官何其冤哉！」

「這涼州刺史之位，再沒有比你更合適的人選了。我即日便要前往益州。不必擔憂，益州毗鄰荊州，我本是順陽范氏，夫人又是揚州王氏。這不是貶官，是歸鄉啊！你且在涼州好生經營，若日後有需，我三州必定鼎力相助！」

「大人！知微何德何能，得大人如此器重。」

范斯撫須大笑：「你是我自幼看著長大的好孩子，這些年你的所作所為，我全涼州都看到了。你雖是女子身，但文可寸量天地，武可退敵千里，你是平天下的大才。」

「果真英才出少年，我輩老矣！」

「有如此經天緯地之才，做我等主公，有何不可啊！」

24

在我治下，涼州土地豐收，百姓安居樂業。

起初，我不過是想在這世道中辟一方凈土，為所愛之人鑄就安身立命之所。

故而走出皇城，褪去裙釵，躬身於黃土天地之間。

或許是為自保，亦想保住心系相連的人。

可漸漸地，目之所及，天下蒼生，皆被我裝進了心裡。

我一聲令下。

其餘三州響應迅捷。

不知不覺間，已對帝都形成合圍之勢。

趙宗頤如溫水中的青蛙，渾然不覺危機將至。

他一面還在與朝中權勢斡旋，痴迷於坐穩自己那可笑的皇位。

而我在暗中與三州刺史，互通資源，大開商路，屯兵積糧。

自我涼州每年用舉賢考作為主要任用官員的路徑後，其餘三州也發現了這種路徑的效率遠高於原本世家之間的推舉。

一開始，世家們十分憤懣不滿。

可他們漸漸發現，就算我將招賢考的範圍擴至全民。

但真正能識文斷字的百姓本就是萬中無一，更何況入選呢？

他們還發現，一些本嘆後繼無人的大家，竟因族中女子入榜為官而重振聲威。

於是爭論又回到了女子到底能不能做官的問題上。

可當這些女子漸漸掌握了話語權，她們將會讓這些可笑的提問閉嘴。

當年因嫁女之事糾結不已的謝家，如今因謝清而聲名大噪，竟將風頭正盛的崔家也壓過一頭。

我在各郡縣都設立了女學，以工代賑並招兵屯田。

待我處理完公事再度回到隴西地界時，路過白馬山時。

只見當年那荒山一片，如今綠意葳蕤。

那些流民紮根於此，硬是從這貧瘠的土壤里，汲取了微薄的養分然後奮力求生。

見到車駕上的高字旗，他們不約放下手中活計。

「刺史大人！」

里正捧了一束金稻跪在我面前。

「刺史大人！這是白馬山百姓獻給大人的心意！」

稻穗顆顆飽滿，昔日餓殍遍野的鄉間，如今儘是忙碌的身影。

我激動地捧過稻穗，由衷落淚：

「願我治下百姓，都可年年享豐收，歲歲享安平！」

謝清聞我回隴西，衣袖上還沾著批改課業的墨點，來不及更換便趕來迎我。

「刺史大人！」她拱手一拜。

「清幸不辱命！」謝清將今年舉賢考的名冊遞給我，涼州各郡縣上榜的二十八名女子，有十八名皆是她的學生。

我扶起她：「你是我的大功臣。」

我與她一同入城，她事無巨細地稟報這段時日隴西的變化。

當年，她任女學文學掾，涼州刺史范斯調任後，我需往各郡處置政務。

這由我一手經營的隴西郡守之位，謝清再合適不過。

於是她被我由文學掾擢升為隴西郡守。

只是她仍然心繫女學，至今也還在兼任女學文學掾。

看！

我說她能做這一郡之守！

她就必定能。

思及路後日遠，此次重回故地。

是因為我想親眼看看這裡的百姓過得好不好。

好讓我知道，自己做得究竟對不對。

我與謝清把酒言歡，不醉不歸。

提起朝廷里的調令，她有些憂心忡忡。

趙宗頤察覺到涼州地界發生變故後，發現調走了范斯。

又出現了個他聞所未聞的我！

竟然還是個女人！

治下居然還有女人做官。

他簡直怒不可遏。

連發敕令斥責涼州。

字字指我冒天下之大不韙，未經朝廷冊封，心存不軌，意圖謀反。

要將我治罪下獄。

滑稽，可笑。

現在整個涼州就是我的地盤，誰敢抓我？

他趙宗頤倒是幾次三番派了人來。

只可惜，他趙宗頤治下以文抑武，積弱已久。

既不可能舉全國之兵討伐，派來的那些弱兵，早被我這些與羌人刀口搶生的高家軍招降了。

謝清半是打趣半是擔憂：「朝中討檄不斷，大人必定是已有對策？」

「若我沒有呢？你要辭官回家嗎？」

「若大人不在了，清還能做這個官嗎？」