知晚完整後續

我的哥哥是五皇子的侍衛。

叛軍圍城時，他受五皇子重託，救出了年僅十二的公主。

公主嬌蠻，吃不了苦，也看不慣我。

我拿著荊條逼她讀了三年書。

五皇子平定天下後，她卻又拽著我的袖子：「你得跟著我回去，做我嫂嫂。」

我：「啊？」

1

我十五歲那年，哥哥從亂軍里救出了昭榮公主。

他的身上全都是血，抖著手，關了門，把懷裡的女孩放在木床上。

女孩看起來年齡很小，身上穿著宮女的衣裳。

一張臉卻好看得緊，像從畫里跑出來的一樣。

我見過她，那是宮裡金尊玉貴的昭榮公主。

她受萬千寵愛長大，在城南的繡坊見到我時，還嫌棄地皺了皺鼻子。

跟哥哥說：「許大哥，這就是你妹妹啊。」

「為什麼要在這麼小的地方給人刺繡？」

哥哥啞著嗓子跟我說：「知晚，長安要亂了，我們逃吧，去永嘉。」

永嘉離長安，何止千里。

我聽見外面傳來兵刃的聲音。

短刀相接，很快就有血濺到窗紙上，模糊了我的眼睛。

我沒流淚，聽著哥哥的話，用尚且稚嫩的手抱起昭榮，對他點頭：「好，好，我們走，哥哥。」

哥哥回首，攥緊了手。

一向沉穩的少年，意氣風發的少年，在這一刻，眸光很黯。

他點頭：「抱緊她。」

我說好。

哥哥在前頭開路，走了出城的小道，手上的刀不敢離手。

我抱著昭榮，抱著抱著，手就酸了，忍不住道：「哥哥，我抱不動她了，怎麼辦啊？」

「我們自己走，不成嗎？」

何必帶上一個拖油瓶。

他厲聲斥我：「知晚！」

「她一母同胞的哥哥，對我有知遇之恩，如今叛軍圍城，他將妹妹託付於我，我就是……將你丟了，也不能不管她的。」

我呼吸驟亂。

想問一句，究竟誰才是你的親妹妹？

可走過的路血流成河，遠方的道前途未卜。

我不能在這樣的節骨眼使性子。

我抿了抿乾澀的唇，吸著鼻子，可憐兮兮地說：「那……我不敢了，我們走吧。」

「走吧哥哥，求求你了。」

他的身子僵住，點頭：「嗯。」

就這樣，有驚無險，我們到了定遠。

2

五皇子愛妹心切，不知給昭榮用了什麼藥。

一路走來，整整半個月，她竟一路酣睡，只每日醒上半個時辰，用一頓飯，便又沉沉睡去。

連半分苦頭都未吃。

只我，磨壞了三雙鞋，瘦了兩圈。

要換第四雙鞋時，哥哥的錢袋子見了底。

皇城已經換了主人，是那早就野心昭昭的異姓王周琨。

周氏天下，民不聊生，怨聲載道。

我嘆了口氣，用生了凍瘡的手，將懷裡的玉佩拿出來。

徑直往當鋪走。

哥哥瞧了那玉佩好幾眼，斂眉，將我攔下來：「這玉佩……」

這玉佩，是兩年前，我跟哥哥一起出去玩，正巧遇到五皇子。

他見我總盯著那玉佩瞧，便笑一聲，賞給了我，扭頭跟我哥說。

「不是什麼稀罕玩意兒，你妹妹喜歡，就給她吧。」

兩年過去，我揣著那玉佩，從長安，走到定遠，離永嘉還有百里路，要在這裡當掉它。

哥哥有些生怒：「這是他賞給你的，怎麼能流落到外頭？」

我笑了下，仰起頭，指著不遠處馬車裡的昭榮：「我不能用，他的妹妹用，總該是天經地義吧？」

「她也很久沒吃過好東西了，不是嗎？」

哥哥這才動容，沉默地讓開。

就這樣，等昭榮再醒來，正要吐槽飯食簡陋時，眼神亮了亮：「你們……算你們還有點用。」

她頤指氣使，還以上等人自居。

哥哥出去打探消息了。

房中只有我和昭榮。

我推開她，自己先坐下來，用筷子夾了兩口：「你如今已經跌落塵埃，何必再擺架子，我給你什麼，你便吃什麼。不許再挑。」

她啟唇，指著我：「你……你，本公主要讓皇兄弄死你。」

我拿過一旁折好的荊條，執在手裡，冷聲：「那你看看，究竟是誰先弄死誰？」

她哼唧兩聲，又不說話了。

我放下筷子，不再管她，自己出了門，拿出了懷中的饅頭。

實在餓得狠了。

這個月月底，我們終於到了永嘉。

昭榮整日悶在馬車裡，這會也不由鬆了口氣。

下馬車時，她不自在地拉了下我的袖子。

我轉身：「怎麼了？」

她拿出袖中的金釵：「用這個，去租個好宅子，本……我住不慣太簡陋的地方。」

我知道，她口中的簡陋，指的是我跟哥哥從前在長安的居所。

哥哥張嘴，正要拒絕。

我就已經接過那金釵：「好。」

租到宅子的那天，長安的消息也傳過來。

前朝皇室皆已伏誅。

只逃了個昭榮公主。

昭榮知道的那天，在屋子裡哭了整整一天，出來的時候，哥哥就守在門外，低聲哄她：「公主莫哭，臣在。」

從前，許家遭受不白之冤，我和哥哥流落街頭。

是五皇子收留了哥哥，替許家洗刷冤屈，還給了我們棲身之所。

如今，時移勢易，卻又好像一切如舊。

3

公主以後就不是公主了。

為了不惹人懷疑，她換上了粗布衣裳，跟我一起，把哥哥叫哥哥。

哥哥有些惶恐。

七尺男兒，在十二歲的小姑娘面前，居然紅了臉。

昭榮的眼睛還紅腫著：「就這麼定了，你們先出去，我要就寢了。」

她仍舊嬌蠻，卻總算露出幾分鮮活來。

出了昭榮的房門，哥哥忽然道：「這院子只有兩間房，你們一人一間，我去找份差事，晚上可以睡屋頂。」

他從前給五皇子做侍衛時，就經常睡在屋頂。

風餐露宿的。

我說：「不成。」

他抬起手，摸了下我的頭髮：「這一路走來，你主意大了許多，可現在也是沒有辦法了，聽哥哥的，嗯？」

我扯了下唇：「兩間屋子，怎麼就沒你住的地方？」

「我跟她一間，你一間。」

他繃著臉：「不行，她哪裡能跟你……」

我打斷他，眸中帶了點嘲意：

「哥哥，你很厲害嗎？是權傾天下還是腰纏萬貫？

「你又能為她遮風擋雨到幾時？

「若哪日，她被旁人發現，好一點，或許還會被賣到妓院，給別人當牛做馬，壞一點，便要身首異處。」

我話落，啪的一聲，臉被打得紅腫。

哥哥舉著手，顫抖得像是那天把昭榮抱回來時一樣。

可這天以後，哥哥果然沒再把昭榮當成什麼易碎的珍寶了。

也會偶爾讓她做些力所能及的事。

遞遞東西，倒杯茶。

我也跟昭榮住到了一間屋子裡。

她大概是真的不習慣睡覺的時候旁邊有人，睡熟了，就會翻身擠我。

大雪天，窄窄的一張床，我被她擠得滾下來。

剛開始的時候，我會睜眼到天明。

後來實在忍不了，就把她撈起來，讓她看書，陪著我熬。

她惱怒極了，險些要打我：「許知晚，你知不知道你在做什麼！」

我置若罔聞，指著上面的一句話問她：

「哦。

「這句什麼意思？」

她睜著眼，不懂。

坊間傳聞，昭榮公主頑劣，文墨不通，看來不是假話。

過了會，她不知想起什麼，居然反過來笑我：「你個繡娘，學這些做什麼？還要拉著我一起看。」

我嘆：「多學學，總會有用的。」

又頓了良久，接著道。

「我原本也是書香世家的姑娘，昭榮。」

她愣了一下。

這時候才想起來，我其實也出身極好，只是後來家道中落，只剩了我和哥哥二人。

哥哥和五皇子，其實年少時就認識，並非只是簡單的君臣和泛泛之交。

否則，也不會將她交到我哥哥手上。

我也不是一開始就在逼仄的繡坊里為人刺繡的。

她軟了口氣：「好吧，我不懂。」

「你講給我聽。」

4

在永嘉住下來後，正巧當地的太守招護衛，哥哥武功高強，沒怎麼費力氣，便被聘上了。

我也找了處繡坊接著刺繡。

我手藝好，很快便哄得繡坊的主人張娘子一口一個晚妹妹地喊我。

一切似乎都回到了以前。

我每日在繡坊做完工，就去太守府外等哥哥。

然後一起回家。

他生得俊，又身形高大，站在一群人裡頭，極為顯眼。

跟他最要好的那個護衛，是太守的外甥，叫方懿。

太守嫌他整日在家裡無所事事，沒個正形，這才讓他跟著手底下的人一塊歷練，學點功夫，過兩年，再扔到軍營去，混身軍功。

方懿見到我，拉著哥哥過來：「知晚妹妹來啦。」

我點頭：「嗯。」

他不好意思地瞥一眼哥哥，又摸了下鼻子：「過兩日是花朝節，你想看花燈嗎？」

我愕然。

哥哥沉了臉色，一把將我拉走，扭頭責他：「看什麼花燈？小心大人又說你。」

我跟著哥哥回家，他走得飛快，不搭理我。

臨走到家門口，跟我說：「以後不必去等我了。」

「有時間，多陪陪昭榮。」

我本也是想跟他說這事的，順著他的話開口：「昭榮整日待在屋裡也不是法子，從明日起，我教她讀書吧。」

哥哥蹙了下眉：「可……」

我抿唇：「幼時，父親也說過的，我於詩書一道，極有天賦，你信我，哥。」

說罷，又笑了笑：「不過，話說回來，你怎麼還是這麼怕我被人拐跑啊？」

我十五歲了，已經及笄，按理說，早就該許人家了。

他喉頭滾動：「那些臭小子，都配不上我妹妹。」

自從昭榮跟在他身邊。

他已經很久沒有這樣跟我說話了。

5

哥哥憋著一口氣，辦差事很賣命。

每個月賞銀都能拿上不少。

也不知，到何時才能腰纏萬貫。

昭榮不服我，起初總是挑刺。

我拿著荊條，仗著比她有力氣，她若不願學，學不好，就打她一下。

不重，卻也足夠了。

女兒家的淚，有時候很有用。

我氣得狠時，在她眼前掉兩滴眼淚，她便惴惴地不敢多言。

漸漸地，或許是真的無聊，她便也能聽我的話了。

偶爾，還會同我窩在一起看看話本子。

張娘子也讀過書，我教昭榮之前，若有不懂的，都會先去同她談論一番。

她問我：「你這妹妹，怎麼從來沒在外頭露過面？」

「她怕生。」

張娘子感慨：「幸好有你這麼一個好姐姐。」

我不說話了。

我哪裡能做她的姐姐。

哥哥也不敢讓她喊哥哥。

昭榮公主的親姐姐，是才色雙絕的婉玉公主。

死在了生她養她的皇宮，死前，還用簪子劃傷了數十個叛賊。

昭榮公主的親哥哥，是光風霽月的五皇子沈寧州。

他博文廣識，三歲誦詩五歲成章，十五歲在丹元一戰成名，重文人禮下士，是當之無愧的儲君人選。

可這樣的人，死啦。

或許是日有所想，晚上睡覺的時候，不知怎地，我突然就夢到了五皇子。

夢到那年春天。

我在鋪里看料子，他在街上打馬而過，忽地停下馬來，對我輕輕點頭，目光溫和而誠摯：「許妹妹。」

夢著夢著，就哭了。

昭榮在一旁聽到，把我叫醒，臉上帶了點憂色：「喂，你怎麼了？」

我搖了搖頭，把淚擦乾：「沒什麼，睡吧。」

過了好久，我以為昭榮已經睡熟了，她卻忽然道：「若皇兄還活著，娶了你，或許不錯。」

我的心跳就這麼慢了半拍。

昔年，誰不知道，昭榮公主對未來的五皇子妃挑剔得很，親手攪黃了五皇子的好幾樁婚事。

6

這日以後，昭榮又對我親近了許多。

甚至跟我一起學起刺繡來。

有一次，她起了玩心，在外頭閒逛的時候，被見過她的叛賊發現。

我正巧路過，拉著倉皇的她跑了半座城。我們一起躲在井裡，水淹過口鼻，她擰著眉，出來的時候，臉蒼白得不像話。

好在哥哥及時趕來，將那人殺了。

昭榮後怕極了，醒過來以後，彆扭地跟我說謝謝。

這樣一來，她更不敢出門，時日久了，讀書刺繡，性子竟也慢慢沉靜下來。

又過了一年，昭榮的樣子慢慢長開，燦若朝陽，宛若芙蕖。

儼然有了些她親姐姐的風華。

哥哥在太守的重用下，得了跟方懿一起去軍營歷練的機會。

走前，他再三交代我，要看顧好昭榮。

還留下了一百兩銀子。

那是他在太守那借的銀子。

我盈著淚，在破曉時分送他，小聲道：

「哥哥，去年在長安小道，你我舉步維艱，你說，無論何時，你都會棄我而保昭榮。

「我這個人自私，心裡不是不恨的。

「可到了今日，我以性命向你擔保，一定會護住她。」

他大笑一聲，翻身上馬，說好。

說罷，揚起鞭子，正要跟方懿一道出城，就傳來了一道馬蹄聲。

我轉身，看到昭榮覆著面紗，像是怕來不及，跑過來，額上還有汗：「哥哥。」

哥哥呆了一瞬：「嗯。」

昭榮莞爾，把手上的包袱遞給哥哥：「一路珍重。」

哥哥凝視著昭榮，半晌都沒接。

我喊他：「哥。」

他回神，接到手中：「謝謝。」

我驀然想到，初到此處，他在她房門外守了許久，跟她說：「臣在。」

方懿見狀，趁哥哥沒注意，趕緊跟我說了兩句話。

「你……你也等我啊，我很快就會回來的。」

我笑了：「早日回來。」

哥哥走後，我拿著那一百兩銀子，在張娘子的幫助下，也開了一家繡坊。

這一年，我十八歲，旁人喚我許娘子。

外頭也沒人找昭榮了。

她也跟從前不是很相像了，閒暇的時候，還會來給我幫忙。

有一回，等繡娘們都歸家了，她站在窗前，我在後頭收拾東西，忽然聽得她喊我：「晚姐姐。」

曾幾何時，她頑劣不堪，性情驕奢，還說要讓她的皇兄弄死我。

7

我的繡坊生意越來越好。

我跟昭榮商議著，把家裡那只有兩間房子的宅子換掉了。

我把她的金釵贖回來，還給了她。

太守的那一百兩銀子也還清了。

還回過一次定遠。

卻沒能找到那枚玉佩。

這一年深秋，我要去江州談生意。

幾番躊躇，還是帶上了昭榮。

她在我眼皮子底下，我總是要放心些的。

去江州要坐船，又因為都是女子。

加之世道不太平。

我便雇了幾個鏢手。

只是沒想到，剛到海上沒多久，便真叫我們遇上了海盜。

運氣之差，聞所未聞。

我們人少，根本敵不過，船被打翻，很快便被那些海盜擒到了他們的大船上。

我周旋其中，以利相誘，卻被那海盜頭子挑起了下巴。

「這一趟不虧，帶回去兩個大美人，還有好幾個小娘子。」

再多的利益，都不及眼前的美色讓人心動。

昭榮哼了一聲：「你們也配？」

她話音落下，海盜頭子的臉色瞬間變了，我忙撲過去，擋在昭榮身前：「別動她。」

「行，那動你。」

他的手伸過來，眼看著就要解我的衣衫。

這個關頭，卻有一支箭，帶著破空之勢，射中了面前的人。

他死了。

船上亂了起來。

有人將我們救了下來。

被帶到那人的船上後，昭榮驚魂未定，有些彆扭地跟我說：「以後別再擋在我前面了，我才不稀罕。」

我安撫了會她。

想起方才見到的那個持弓之人，找了個船上的人，問她：「方才那個射箭的，是誰啊？」

她看了我一眼，神情帶著些我捉摸不透的東西：「是我們公子。」

直到抵達江州的前一夜，我才見到這位救命恩人。

我睡不著，出來走動。

在甲板上，看見一個背影，他迎風而立，衣袍翻飛。

身形蕭肅，沉穩持重，又隱隱可窺見殺伐之氣。

熟悉又陌生。

我抿著唇，差點就要喚出那三個字。

他卻像是察覺到，轉瞬便在我面前消失了。

8

萬幸，我們一行人，又平安回到永嘉。

哥哥也寄了書信回來。

說他在軍營里立了功，年後可以回來一趟，探探親。

我高興，掐著指頭算日子。

昭榮卻突然開始不對勁起來。

她心思重了許多。

或許，是見到了人，聽到了什麼事。

我帶她去街上看雜耍，她起初是高興的，可忽然間，便發了瘋似的往一個方向跑。

我在原地等了片刻，才尋了過去，就見昭榮蹲在小巷子裡，臉上落滿了淚。

我走到她面前，拉起她。

「別哭，有我。」

她哭著哭著，又笑起來，一把抱住我：「晚姐姐。」

本來三分真心，到今日，也成了十分。

又過了一個月，張娘子扯到一樁案子，也帶累了我。

被押進牢里待了一夜。

太守大人出面幫我都不管用。

第二日天剛亮，卻又有人恭敬地將我和張娘子請出來。

我問：「是有人幫我了嗎？」

來人含笑，拱手道：「許娘子好運道。」

再多的，便不說了。

可我知道的。我都知道的。

這兩日，五皇子未死之事，已經傳遍了天下。

他早已暗中掌控南方諸多州府，雄踞一方，誓要拉下龍椅上的亂臣賊子。

我如今，便生活在他庇護管轄的州府里。

昭榮也早就見到了她的皇兄，在不久之前的甲板上。

還有那日人影憧憧的大街上

9

回去後，我剛進門，便被昭榮撲了滿懷。

她含著淚：「進去沒受委屈吧？」

「若是有，只管告訴我，我替你報仇。」

她終於有人撐腰，說這種話時也莫名有底氣了許多。

我拍拍她的肩膀：「沒事的。傻姑娘。」

這時，身後突然傳來一道很低沉的笑，有人負手而立，深深看我：「許妹妹。」

昭榮也止了哭，乖巧地立到一旁。

已經很久沒有人這樣喊我了。

我抬起眸，望過去：「殿下。」

五皇子沈寧州，經歷叛軍圍城，隱忍蟄伏，早就不復當年天真。

他的面容，變得淡薄透不出喜怒，可見雷霆之勢。

他唯一，且最最擔憂的，便是他身後的幼妹昭榮。

否則，不會在暗處偷偷護著我們。

10

當晚，我仍跟昭榮睡在一起。

她抿著嘴，在我耳畔道：「晚姐姐，皇兄還活著，我好歡喜。」

「你呢？」

「你歡喜嗎？」

她的語氣里隱隱帶了些期盼。

我捂著被子，把臉露在外面，想起不久前見到的那一面：「殿下還活著，能匡扶正統，肅清朝綱，我自然是歡喜的。」

這兩年來，天子不仁，天下處處都不太平。

百姓也多受流離之苦。