「將來公主登基,您就是皇夫,可要提攜奴婢。」
宋明被她哄得漸漸寬心,病也是好了大半。
結果就在吳中書的案子差不多塵埃落定的時候,我讓人把他提到我面前。
他特意換了一身乾淨的衣服,打扮得很精神。
他絞盡腦汁想著怎麼好好表現一番。
我沖他一笑,可見他有些蕩漾。
「拉下去,亂棍打死。」
宋明以為自己聽錯了:「公主?!我是您的丈夫!」
我嫌惡地道:「打死之前,先拔了舌頭。」
「是。」
崔媽媽啐了一聲,才道:「從雲端跌落,這滋味,想來堪比凌遲。」
我不知道這樣夠不夠,能不能撫慰白氏在天之靈?
只可惜不能真的凌遲,因為我馬上要登基了,我的駙馬,只能是「病亡」。
27.
吳貴妃死在了內獄,一屍兩命。
本來她是不用死的,可查到後來,卻發現她不是一個普通的女兒家。
我親自進宮把這個好消息告訴了皇帝。
「聽說,她原本看上的是二皇兄,為了主和派能出功勞,很多通敵的書信,是她親自寫的。」
皇帝已經氣病了,躺在床上起不來身,扭頭看著我,喃喃道:「你騙朕。」
「先皇后,也就是她的親姐姐,為了拿住她的把柄,把那些書信,偷偷拓印了一份。皇兄,想看嗎?」
生在那樣的人家,誰能沒幾個心眼子呢?
吳後留下了那些把柄,卻交給了我,不是因為她仁慈,只是她錯過了最好的機會。
她在尚且得勢的時候心慈手軟,不忍拉著一家人去死,失勢之後,便只能自己去死了。
皇帝笑了,笑得十分悽厲。
「你,你滿意了!你現在滿意了!朕,不但丟了皇位,而且真真變成了一個孤家寡人……哈哈,哈哈哈……」
我靜靜地看著他。
其實我根本就不是一個善謀略、貪權力之人。
他登基前我與人斗,不過是為了保命罷了。
曾經我以為我這一生已經苦盡甘來,早已隱退不問朝政。
如今這般,是他逼我的。
「姌姌,你,你別以為你坐上這個位置,你就萬事皆安!你遲早,和朕一樣,落得一個孤家寡人的下場!」
這話,讓我遍體生寒。
我扭過頭,匆匆出宮。
他在我身後大笑,笑得悽厲,如同夢魘。
28.
「姑母……」
茹兒一路小跑跑向我,我才猛然驚覺我竟然愣在了御花園裡。
她是皇帝的嫡公主,吳後的唯一一滴血脈,今年才四歲。
瞧著不諳世事的模樣,絲毫不知這宮裡、這朝堂、這天下,已是翻天覆地地變了。
我把她抱起來:「茹兒怎麼來了?」
茹兒軟軟地道:「姑母,崔媽媽在找您,說七姑母回來了。」
我一驚,連忙抱著她匆匆出宮。
茹兒小聲道:「姑母,慢些,慢些,不要摔倒啦……」
我怕摔著她,趕緊把她給了身邊的太監。
等我匆匆出宮,回到公主府,就看見小七正和江蘭英談笑風生。
她手裡拿著一把大刀,足有半個她那麼寬!
江蘭英道:「你舞得動嗎?」
小七道:「還差一點,明年應該就可以了。」
茹兒喊了一聲:「七姑姑!蘭英姨,我大姑母回來了!」
小七猛地回過頭,手中的刀「當」的一聲就砸在了江蘭英腳背上。
江蘭英:「嗷!」
小七哭著沖了過來:「長姐!嗚嗚嗚,長姐我回來了!」
我罵她:「貴為公主,喜怒不形於色……」
她一把抱住我的腿:「長姐,嗚嗚嗚,嚇死我了……」
我知道她上了戰場,便安撫她:「沒事的,以後你就在京城……」
「我每天做噩夢,夢見你被人欺負。嗚嗚嗚。」
我愣了愣。
結果另一條腿也被抱住了。
原來是茹兒,她不知道七姑母在幹什麼,受到了驚嚇,乾脆抱著我的腿一起哭。
「嗚嗚嗚,姑母。」
我:「……」
29.
永安六年,皇帝退位,傳位長公主。
改年號為,征和。
我順利登基稱帝,加冕之後,我去看他。
「征和……」他喃喃道,「你還是想打仗。」
我道:「征字後頭,還有個和字。永安不過是一場夢幻泡影罷了。」
他琢磨了一下,苦笑了一聲:「為什麼不殺了我?」
他被我幽禁於行宮。
古來沒有一位廢帝是能活的,他會成為我畢生的麻煩。
因為我得位不正,朝中總會有擁護他的人。
他又與我年歲相近,一旦我做錯了什麼,立刻就會有人再次擁立他。
我看著他:「我這一生,將為國事殫精竭慮,有你在側便如同飼虎狼,鞭策我不要行差踏錯,好叫我成為真正的明君。」
他垂下眸:「姌姌,你這又是何苦?」
遠離權力的中心,遠離繁華,他似乎漸漸心境澄明了。
他記得了……
「你曾說過,等皇兄登基,你便可以踏踏實實地過一生。日有詩酒,夜有好眠。」
我沒接他的茬,只是站了起來:「朕改日再來看你。」
走出宮殿前,聽見他在身後喊……
「姌姌,兄長是被人騙了!」
他說:「兄長當初真的以為,宋明是良人,可以給姌姌平淡安穩的一生。」
「姌姌,朕知道你一直忘不了江也……」
或許吧。
最初可能只是吳後想要噁心我。
可他不過也就是將錯就錯罷了。
無論是做君王,還是做兄長,他都不合格。
他看我停下腳步,就問我:「姌姌,朕或許不是個明君。可是作為妹妹,你能否,原諒朕這個兄長?」
我淡然道:「不能。」
言罷,我步履堅定地走了出去。
宮殿的大門在我身後緩緩關上了。
從此「永安」將不見天日,立於朝堂的,是「征和」。
(全文完)
番外
五十年後。
皇兄死在了我前頭。
這五十年,我一路兢兢業業,如履薄冰。
我登基沒兩年,動盪的朝局逐漸平靜,我把小七嫁給了她中意的少年郎。
生完第一個孩子以後,他們就跑到邊關去啦。
蘭英在京城守了幾年,也守不住了,她說要繼承亡父的遺志,披甲上陣!
她是最讓我操心的,因為我知道,小七大機率上不了戰場,而她是真的會去。
好在,她不但活了下來,還屢立戰功,不負江氏英名。
我蕩平邊界,開創這太平盛世,她功不可沒。
最乖的是茹兒,她養在我膝下,雖說胸無大志,但非常孝順,常常逗我開心。
而我終身未嫁。
我把我的身心都獻給了國家。
如今我垂垂老矣,此生總算是未辜負。
在這一生,我辜負的人只有一個。
這些年,我賜了很多官位甚至爵位給他。
但他始終在馬廄養馬。
茹兒問我:「姑母,為何不選一個皇夫?」
我想了想,告訴她:「姑母這一生有過很多身份,做過公主,做過長公主,做過皇帝,可是你知道姑母最喜歡的身份是哪一個嗎?」
茹兒不解地搖搖頭。
我嘆道:「是江夫人。」