他只知道,一個屬於他的女人,不願意給他生孩子,這罪過足以讓他處死她一萬次。
他只顧著自己,真自私。
林美人被禁足三個月。
她並不意外。
「陛下如此處罰,算是輕的了。」
炙手可熱的翠微宮,不過紅紅火火了一段日子,就迅速冷寂下來。
相反,父皇開始寵愛恭妃,恭妃路過翠微宮時,總是笑得格外大聲。
可我們經歷過,早就不羨慕了。
沒多久,恭妃有孕,父皇特意設宴昭告眾人。
他似乎在用另一個女人的懷孕告訴眾人,有的是女人願意給他生孩子。
因為這個舉動,我反倒覺得,父皇可能真的有一點兒在意林美人。
不管是出於尊嚴,亦或者其他。
總之,他在意了。
在意的人,總是要先輸的。
10
八個月之後,恭妃順利生下了一個皇子。
父皇大肆慶賀,升他為恭貴妃,又給了她協理六宮之權,恭貴妃一時間炙手可熱,滿宮都在歡慶之中。
只有我不高興。
因為我的母妃曾經是唯一的貴妃。
如今有了第二個貴妃。
所以,貴妃其實只是一個稱號,並不是獨一無二,也並不代表偏愛。
母妃被父皇騙了。
她以為父皇愛她,給不了她皇后之位,便讓她做尊貴的貴妃。
那個傻女人,可以躲得過明槍暗箭,中傷陷害,卻躲不過一個男人不愛她,不信她的絕望。
我想,我這輩子都不會讓自己落入到這樣的境地。
清明那天,祭祖之後,我和林美人在火場裡燒紙。
我燒給母妃。
她燒給她未出生的孩子。
我們都說,「來世投個好胎吧。」
她說,「只是不要再託身於帝王家了。」
我說,「不要再和皇權爭鬥扯上關係了,平安富足的度過一生就足夠了。」
我們都是愛別離。
燒完紙回去,火場的角落裡傳來低低的壓抑的哭泣聲。
我向暗處走去,看到了一個八九歲的小男孩。
小男孩見自己被發現,轉身就跑,我追上去一把拉住他,便在清亮的月光下,看到了他身上的斑駁傷口……
我愣了一下,他掙開我的手,跑了。
林美人說:「是八皇子。」
八皇子被恭妃收養。
他之前一直體弱多病,很少去上課,我對他並沒印象。
聽聞恭妃對他很好,為了他手抄佛經,跪求漫天神佛,寧願病痛加諸己身。
現在我明白了,她是沒病也要給八皇子製造出病來。
這宮裡,能吃人啊!
自林美人解禁後,我們經常遇見八皇子。
他有時在抹眼淚,有時在喂貓,有時看著水面發獃,見到我們便轉身就跑。
有一日,我忍不住抓住了他。
我低聲警告道:「再讓我看見你過來,我會親自動手收拾你,別以為我不知道你玩得什麼把戲。」
他眼神里的光芒黯淡了。
他說「哦」,然後轉身垂頭喪氣地離開。
林美人說:「他還小。」
我說:「我們先管好自己吧。」
我十二歲了。
我已經放棄幻想,漸漸明白了有多大的能力辦多大事情的道理。
林美人和父皇已經不相往來,剩下的那點兒情分只能讓她和我在皇宮裡活著,稍有風吹草動恐怕就會災難加身。
恭貴妃讓八皇子頻繁出現在我們面前,這是陽謀,就看誰能忍不住。
我沒那麼的善心,我只希望我們能活下去,活到我出宮開府。
到時,我會用所有底牌求父皇讓她和我一起出宮住進我的公主府。
我只希望這兩年能平穩度過,不要有一點事情。
然而,噩耗還是來臨了。
一日,小太監急匆匆地跑進來。
「公主,不好了,林美人被打入了慎刑司,您快想想辦法。」
我腦子懵了一下。
不想來的,它還是來了。
11
去慎刑司的路上,小太監飛快的向我講述他打聽到的消息。
林美人將八皇子從假山上推了下來,如今八皇子摔破了頭,昏迷不醒。
「恭貴妃說娘娘忌恨她有兩個兒子,才會害了八皇子,如今叫喊著要嚴刑拷問林美人,可林美人哪能是那種人,等慎刑司里拷問一圈,就算還了清白,人恐怕已經……」
林美人心善,翠微宮裡的宮女太監都喜歡她。
我快速問,「皇后娘娘知道嗎?」
「奴才方才瞧見有小太監衝著坤寧宮去,應是已知道了。」
「父皇呢?」
「此時正是上朝的時候,後宮的消息還傳不到前朝去,恐怕要等陛下下朝才知。」
懂了。
恭貴妃要的就是這個時間差,足夠她弄殘林美人了。
她是八皇子母妃,素有賢名,是受害者,又護子心切,即便手段狠厲了些,也沒人能說她什麼。
可林美人廢了就是廢了。
多少藥材和憐惜都補不回來。
我等不及了,狂奔在長長的宮道上。
到了慎刑司門口就被人攔住,我拔出簪子對準了自己脖頸,冷喝道:「讓開!」
「公主,這不合規矩。」為首的太監陰冷地盯著我,嘲諷地笑,「再說,您進去了又有什麼用呢?能將人帶出來嗎?」
我深吸一口氣,「若有一天,公公落了罪,公公希望沒有一個人來看你,還是希望有一個人不顧生死也要來見你一面?若公公是前者自然不懂我的心,若公公是後者,還請讓我進去,今日之恩,來日我一定報答。」
那太監深深看我一眼,讓開了位置。
「多謝!」我頭也不回地沖了進去。
待見到林美人時,她已被用了刑。
釵環褪去,披頭散髮,十個指頭是腫脹的,額頭上有血,衣衫上紅斑點點,不知是哪裡傷著了。
她看見我大驚失色。
「阿箏!」
我來不及說許多話,只問她怎麼回事?
林美人道,「八皇子是個好孩子……」
八皇子最心愛的玉佩被掛在了假山旁邊的樹上,他不得不爬上去拿。
林美人卻看出來,那石頭上故意抹了油,八皇子只要爬上去,鐵定會摔下來。
她要上去幫他,八皇子卻阻止了她。
他眼睛含著淚說,「林娘娘,你別過來……」
那一刻,林美人就懂了。
八皇子不蠢,他心裡很清楚,他知道恭貴妃想用他害林美人。
他不想害人,但那玉佩是他母妃的遺物,他不得不站在假山上。
可他不知道恭貴妃很了解林美人,只要八皇子在危險的地方,林美人就一定會上去的。
這是一道選擇題。
林美人選了八皇子,用自己給八皇子當了墊背的。
我深吸一口氣,輕輕摸了摸她的臉頰,低聲道:「等著我。」
「阿箏!沒有證據。」
是啊!
八皇子受了驚嚇昏迷著,假山那裡早就已經處理乾淨。
但需要證據嗎?
深宮多年,我早就明白,這個地方不講證據的,講的是取捨。
12
我轉身出去,飛奔向坤寧宮。
在那裡,恭貴妃正抹著眼淚向皇后告狀,看見我,似乎立刻找到了發泄情緒的目標。
「我的皇兒還昏迷不醒,她的倒是好端端的,天可憐見,怎麼不將這些惡人一起收了去?」
我懶得理會她,向皇后行了一禮,急切道:
「母后,可否賜兒臣一塊令牌,兒臣要去金鑾殿拜見父皇,兒臣已找到恭貴妃謀害八皇子,誣陷林美人的證據,只要這證據遞上去,定能讓恭貴妃抄家滅族。」
皇后眼眸微動。「六公主,不可妄言。」
我舉手發誓,「若兒臣妄言,此生將不得好死。」
這誓言發得極重。
皇后深深看我一眼,遞給我一塊通往前朝的令牌。
「好孩子,去吧。天塌下來,有本宮在。」
我不懂她為何這樣說,我來不及思考許多,拿起令牌撒腿就跑。
恭貴妃慌了,她愕然地看向皇后。
「娘娘,您怎能如此?」
但她來不及多說,片刻之間打定主意,開口喝道:「給我攔住她。」
有人朝我追來,我拼盡全身力氣去跑。
我從來沒有跑得這樣快過,胸腔里好像被火灼燒,燒得我嗓子乾裂,胸口灼疼,可我一步也不敢停。
終於,我跑到了前朝,被小太監一把攔住,我恨恨咬住他的手腕,他發出悽厲慘叫。
一個宮女上來就胡亂摸我身上,驚恐道:「娘娘,沒有的,她身上什麼都沒有。」
恭貴妃變了臉色。
然而,已經遲了。
父皇冷喝一聲:「你們在幹什麼?」
我立刻跪在地上,哀聲道:「兒臣手中有恭貴妃謀害林美人的罪證,方才卻被恭貴妃搶了去毀掉,請父皇明察。」
恭貴妃怒斥:「陛下,她說謊,她手裡根本什麼都沒有。」
「若沒有,你追什麼?」我回懟。「父皇,恭貴妃戕害八皇子,又栽贓到林美人頭上,如今,林美人被打入慎刑司,八皇子卻被恭貴妃關押在宮中,不能出來作證,求父皇放八皇子出來,一切便能水落石出。」
那一刻,恭貴妃面色鐵青,嘴唇顫了幾顫,卻只能說出幾句無用的辯白。
我便知道,我猜對了。
林美人護住了八皇子,八皇子沒有受傷,卻不能出來,那麼只能是被人關住了。
恭貴妃哀哀地看向父皇,求懇道:「陛下,臣妾沒有,臣妾只是怕六公主亂跑,才追了過來。」
然而,父皇冷哼一聲,一腳踢開她,大步流星地朝後宮去了。
那一日,父皇身邊的大太監帶著人從恭貴妃的宮裡將八皇子抱了出來。
八皇子嘴裡塞著布條,臉頰通紅,身上被捆綁著,像一條一動不動的魚,若非大太監帶人去得及時,恐怕會硬生生憋死過去。
真相水落石出。
恭貴妃得了寵,有了兒子,就想一腳將自己看著礙眼的八皇子踢開,順便除去林美人這個眼中釘。
可惜,棋差一著。
她沒想到,我這個小小的公主,會不顧生死的去救林美人。
更沒想到,皇后會當真給我一塊去往前朝的令牌。
最想不到的是,皇帝真的會去救林美人,為林美人平反。
她被拖下去時,不敢置信地喊:「陛下,您答應過臣妾,護臣妾周全的啊,臣妾為您做了那麼多,看在我們孩子的面上,陛下,您饒了臣妾吧,陛下!陛下!」
她聲音悽厲,父皇面冷似鐵。
沒有一個人站出來為她求情。
她在這皇宮中,真的是白活了一回。
13
那一天,發落完恭貴妃,帝後之間發生了激烈的爭吵。
皇帝說皇后將後宮管得一團糟,宮中接二連三發生著許多事情,令人心煩。
皇后也毫不相讓。
她咳嗽著,聲音很輕,語調卻冰冷。
「若非陛下將協理六宮之權分給恭貴妃,恭貴妃也不敢恃寵而驕,對妃嬪肆意用刑。」
我和林美人相視一眼,快速離開。
這許多年,我冷眼看著,帝後的關係很微妙。
看似和諧,其中又透著生疏隔閡。
林美人曾說過,她當年初入宮的時候,聽到的是帝後恩愛,後宮一派祥和,但短短几年,一切就都變了。
帝後之間,明顯有了隔閡,而這隔閡隨著年月增長,越發不可彌合了。
可這不是我們可以操心的。
回到宮中,我為林美人上藥。
門外,宮人慾言又止,最終在林美人的示意下,輕聲道:「美人,八皇子在外面。」
我出去,便看到八皇子鬼鬼祟祟地挨著門邊站著。
看見我,他臉上努力擠出一個笑容,眼睛亮晶晶的,攤開手掌,輕聲道:「姐姐,吃糖。」
他手裡,是一塊已經有些發黏的麥芽糖。
我冷冷道,「我不吃。」
他腦袋蔫噠噠的低了下去。
我又道:「我不吃髒了的糖,下次拿帕子包好,再給我。」
他抬頭,小鹿般的眼眸忽然水潤潤的。
我想,那一年,我來林美人宮中的時候,也八歲。
八皇子留了下來,從此和我們一塊兒吃住。
他像個小老鼠,靜悄悄的,生怕旁人注意到了他。
我也懶得看他,我在等我的十四歲。
距離十四歲只有兩年了。
我一定能勝利的。
日子悄無聲息的過,只有一件事情被大家悄悄地傳著。
恭貴妃生下的小皇子被交給皇后養,皇后卻將人退給了父皇。
父皇大概在和皇后慪氣,便先養在自己的宮殿,只是這畢竟不是長久事,孩子總需要一個母親的。
有人盼著養這個孩子,也有人生怕這個孩子落在自己頭上。
而冷宮裡的庶人——曾經的恭貴妃,如今的高文月,卻用身上的首飾,託人傳話,求林美人去見她一面。
林美人不想見,她見過劉美人癲狂的樣子,也大概猜到高文月會說什麼。
她已經完全失了去冷宮的興趣。
傳話的人無奈,只能低聲向我說了一句話。
我的手不由自主握住了。
高文月是懂得如何拿捏人心的。
傍晚,用過膳,我一個人去了冷宮。
突兀地開門聲,在冷宮的上空顯得格外刺耳。
我緩緩走了進去,高文月猛地撲出來,反倒嚇了我一跳。
她急切的在我身後搜尋林美人的身影,見到只有我,不由露出幾分失望神色。
「她不肯來?」
又看向我,面上露出幾分恨意。
「都是你,若非你,我不會落到這般田地。」
我打斷她。
「給你說三句話,若三句話不能吸引我,我立刻掉頭就走,你剛才已經說了兩句廢話,只剩下最後一句了。」
「你這黃毛丫頭……」
我扭頭就走。
高文月慌了。
「讓林美人養我的孩子,我就告訴你,當初是誰誣陷你母妃!」
14
我猛地頓住腳,我想知道真相。
但絕不會枉顧林美人的意願。
高文月卻以為自己拿捏住了我,紅腫的眼眸中透出幾分得意。
「這件事情的真相只有我知道。」
呵!
賤人在冷宮裡也不安分。
我嗤笑一聲,輕聲對我身邊的宮女吩咐道:「掌她的嘴!」
「你敢!」高文月瞪著眼睛。
然而,「啪啪」的耳光聲響起,告訴她我真的敢。
二十個耳光打完,她的臉也腫了。
她此時似乎才真切的意識到她身在冷宮,並且性命拿捏在旁人手中。
她神情憤恨,不甘地嘶吼道:
「我只想給我的孩子謀個出路,這也有錯嗎?」
我被氣笑了。
「那你對別人的孩子又是怎樣的呢?」