狀元娘子完整後續

我臉色緋紅，伸手捂住，草草行禮，語氣冷了幾分：「多謝公子，我這就帶孩子回去。」

他回過神，臉色亦是羞愧，卻還是問：「敢問姑娘，右臂上是否也有一個紅痣？」

婆母這時候出來了，恰好聽得這句話。

她怒火翻湧，道：「這是我家兒媳，公子注意分寸。」

他身後的侍從上前：「大膽，我家殿下可是英郡王，你們怎可如此無禮。」

英郡王，長公主的長子，當今陛下的侄兒。

婆母嚇得臉色都白了，卻緊緊將我護在身後。

英郡王斥隨從：「不可無禮！」

他朝我作揖：「娘子勿怪，實乃有一表妹，自幼走失，家裡一直想尋回，她左右右臂各有一顆紅痣。」

如今，我左臂紅痣已現，所以他才有此一問。

婆母很戒備，擺擺手：「沒有沒有，我兒媳是地地道道的農家姑娘。」

英郡王滿是失望：「如此，是我唐突了。」

他道了歉，又堅持留下十兩銀子。

馬車走遠，福兒拉著我的手：「母親，我剛才看到這個伯伯被箭射了！」

我愕然看她。

她奶聲奶氣：「這麼長這麼長的箭，好多血哦！」

是的，我剛才也看到了。

這是福兒第一次展示她與我同樣的能力，也是我第一次預見松竹之外人的事。

29

我心亂如麻。

到底還是不忍，將福兒推給婆母：「母親，我須得去提醒他一回。」

我假借自己做了個夢。

他竟也信了。

下了馬車進了一旁的酒樓。

不過半個時辰，有染血的侍衛匆匆而來：「殿下，剛才有人埋伏在路邊，對著馬車亂箭齊發。」

英郡王瞳孔猛縮，愕然看我。

「娘子，隨在下回一趟公主府吧，必須得回。」

我小小一個貢士娘子，夫君尚未授官，哪裡能違背郡王。

我們一家三口坐著馬車去了公主府。

這一條街，都是世家大族。

以往就是路過，我也得屏住呼吸。

萬萬沒想到，會以這樣一種方式進來。

公主府大得我無法想像，我們跟著英郡王一路往裡，到了後院。

進了一個偌大的院子，有衣著精緻的嬤嬤上前：「郡王，郡主正在裡頭鬧呢。」

便聽得一個年輕女子的聲音：

「母親，您去跟皇帝舅舅說說吧，我就想嫁給他！」

「若不是他，如今我已嫁給北狄的野人了。」

長公主的聲音顯得中氣不足：「人家已有妻室，且他當著陛下都拒絕了，荒唐！」

「農婦而已，讓她做個妾就是。」

「母親……母親……」柔福郡主一個勁地撒嬌。

我聽得心肝膽都在顫。

松竹，竟還是拒了這門婚事。

陛下不知有沒有遷怒於他，他將來的仕途又該怎麼是好。

30

英郡王大約是不想內宅之事被外人聽去，當即揚聲：「母親，兒有重要的事找您。」

談話匆匆結束。

柔福郡主出來時，朝英郡王福了福身：「兄長。」

我撩起眼皮看了她一眼。

在夢裡，只聽到她的封號，卻並未見著正臉。

如今一瞧，我嚇了一跳。

她長得，怎麼如此奇怪。

到底哪裡奇怪呢。

福兒不懂事，天真開口：「母親，這個姨姨長得跟你好像哦。」

我趕緊捂住她的嘴。

是了。

原來這就是奇怪之處。

不只是她，連英郡王也與我有幾分相似呢。

柔福郡主睨了我一眼，輕視之情溢於言表。

帶著婢女轉身走了。

我們進去時，嬤嬤正給長公主按頭。

聽聞她是陛下一母同胞的長姐，陪著陛下一步步登上帝位。

陛下登基後，對她也是百般寵愛。

一應要求，無有不應。

只是，處在這般寵愛之中，她卻身形瘦削，形容蒼老，渾身上下都透著疲倦。

英郡王輕聲道：「母親，您睜開眼看看。」

高座上的女人睜眼，倦倦看來，眸子微微眯起。

然後，她緩緩坐直身體，招呼身後嬤嬤：「周姐姐，你也瞧瞧。」

周嬤嬤下了台階，繞著我走了幾圈。

神色越來越古怪。

長公主撐著身體站起來：「如何？」

31

周嬤嬤臉色古怪：「這位娘子與殿下年輕時，倒有七八分相似。」

英郡王早已將婢女屏退。

他輕聲道：「母親，剛才她說做夢，夢到兒遇刺身死，兒因此躲過一劫。」

長公主神色越發激動，她對我招招手：「孩子，過來。」

婆母一臉戒備，我安撫地看她一眼，將福兒交於她後，朝長公主走去。

不知為何，我對她也有一種天然的親近感。

長公主拉起我的手，將我左看右看，顫聲問：「你的左右手上，可各有一顆紅痣？」

周嬤嬤急急道：「娘子，殿下並無他意，您快擼起袖子讓殿下瞧瞧。」

英郡王早已背過身去。

初夏衣衫輕薄，我將袖子擼起，左右臂上兩顆艷痣灼灼。

長公主眼中的淚轟然湧出。

她抱著我，失聲痛哭。

從將軍府出來時，已是日暮。

夜色層層湧上來，似是要將這世間一切秘密吞沒。

松竹等在公主府外，見我們出來，匆匆迎上來：「是不是柔福郡主為難你們？」

「你們可有受傷？」

福兒不知事，撲入他懷裡嬌嬌叫爹爹。

我只覺得荒唐又疲倦：「無事，是公主召見我們。咱們先回家吧。」

路中，我問：「夫君，你還是拒了郡主的婚事？」

「嗯！」

「為何？」

「因我此生只想要嬌嬌這一個妻，莫說是郡主，便是公主，我也不要。」

「你不怕仕途盡毀？」

他看向窗外點點燈火，輕聲道：「若是因此朝廷不肯用我，那便罷了。」

「我便回鄉當個教書先生，夫人孩子熱炕頭，不也是神仙日子？」

婆母一直心事重重。

松竹問：「娘這是怎麼了？」

婆母看看我又看看他：「你這仕途，應該斷不了吧。」

「娘這般肯定？」

「我也是猜的。」

殿試三日後才放榜。

可松竹惹怒陛下的事，卻已有很多人知道。

當時陛下單單留住他與另外兩個貢生，可見是青眼有加。

卻不料御書房內傳來爭吵聲，其後松竹便匆匆而出。

32

眾人均是扼腕。

眼看著一片坦途，便如此葬送。

也有人打著關懷的名義，打聽那一日到底發生了什麼。

可松竹均是緘口不言。

街尾的張舉人今年未中，前些日子灰溜溜。

此番倒是抬起頭，還不忘諷刺松竹：「哎，季兄還是見識少了些，第一次面聖就觸怒聖顏，往後這仕途……」

考得再好，再有才華又如何呢。

若是陛下不喜，就永無出頭之日。

吏部那群人不會給松竹安排好的出處。

殿試放榜那日，松竹反而早早起了。

「去看看，也好死心。」

我朝他笑笑：「是啊，說不定有意外的驚喜呢。」

「不求驚喜，不過有始有終而已。」

殿試結束，多年苦讀就算是畫上終點。

因著殿試放榜是貢士們的排名，看榜的人反而不多。

因是同科，眾人之間也都相熟。

見了松竹，均是有點意外。

有人輕諷：「季兄還來跑這一趟，若是我，可能就不來了。」

「對啊，還不如睡個好覺。」Уź

大多數人還是安慰：「好歹也是同進士，人生際遇妙不可言，季兄不必過於頹唐。」

「絕處逢生也未可知。」

不過這些話輕飄飄的，恐怕他們自己都不信。

春日陽光燦燦，落在夫君臉上。

他笑得如此坦然：「盡我所能，剩下便是天命。」

「季某已盡人事，無愧於心，無愧於天地。」

遠遠地，有一輛華貴的馬車，馬車帘子微微掀起，在他說完這一句話後，那帘子落下。

馬車掉頭，迎著朝陽而去。

而張榜官員也已經過來。

33

紅紙之上，季松竹的名字，赫然排在第一個。

狀元，他竟是狀元。

他果然是狀元。

理應如此的。

燦爛朝陽落入他眸底，他眼眶微濕，朝著皇宮的方向深深一拜。

「學生多謝陛下賞識！」

「學生此生，定為大楚，死而後已！」

我們一家人抱在一處，我與婆母泣不成聲。

唯福兒不知人事，與我們一起嚎啕大哭。

我問：「你哭什麼？」

「我，我不知道，你們都在哭，我，我也哭！」

婆母忍俊不禁，笑出了聲。

我也跟著笑。

福兒很茫然：「現在，是要笑了嗎？」

松竹蹲下來，摸摸她的頭：「是，往後的日子，我們福兒每日都要開開心心地笑。」

番外

松竹高中狀元，一時間被各路人馬盯上。

想往他身邊塞人的，比中舉人那會多了十數倍不止。

就連吏部侍郎，也想將族裡的後輩給他。

說得倒是好聽：「我這侄女也是仰慕狀元才華，願意陪伴左右，侍奉主母。」

然半月後松竹在府內舉辦答謝宴，長公主竟出席了。

她拉著我的手，滿臉歡喜：「本宮與你竟一見如故，不如你給本宮當乾女兒？」

一時間，滿座無聲。

沒兩日，陛下下旨，賜我明珠郡主封號，食邑五百戶。

長公主另送了我們一座寬大的宅子。

又牽著我的手，出席了幾次世家大族的宴席。

此後，再也沒有哪個不長眼的敢往松竹的身邊塞人。

松竹長出一口氣：「這次又是多謝娘子，不然少不得為夫又要得罪人。」

那一日從公主府出來，英郡王道：「還要多謝妹妹，母親從前都不肯吃藥。」

「如今唯恐落了一頓，說要長長久久活著，給妹妹撐腰。」

是呢！

其實我是正正經經的郡主呢。

二十多年前，陛下還只是不受寵的皇子。

長公主也如我一般，能預知至親血脈或心底極為在意之人的危險。

憑著這個，姐弟兩個互相扶持，殺出重圍。

然在關鍵時刻，我被政敵劫持。

長公主最後護住了陛下。

因為陛下倒，那所有這一派的人都會遭殃。

她這些年因舍了我一直鬱郁，且早年預見太多，透支了精氣神。

陛下怕她太過傷心，從族裡抱了一個相似的孩子排解心結。

那便是柔福郡主。

找到我後，兄長細細追查，我之所以能活下來，全因當初抱走我的嬤嬤不忍將我殺死。

便拿木盆讓我順流而下，自定生死。

而養父母成婚多年未有孩兒，父親救下我後將我抱回家。

當親女兒養了幾年。

然等有了自己的孩子後，對我便淡了許多。

難怪，我與兩個弟弟一點也不像。

而且，養母總說我是養不熟的白眼狼。

長公主握住我的手：「夫君與你婆母也便罷了，別再讓其他人知道，你可預見危險。」

她摸著我的臉：「懷璧其罪，只盼我兒，平順一生，再無坎坷。」

她將養父母一家接來京城，好吃好喝養在公主府。

說是感恩，實則怕他們在外胡來，讓我跟松竹為難。

長公主一直活到了七十歲。

她離開時，我亦做了外祖母。

她躺在床上，在春光里看著我笑：「母親先去替你探探路，等幾十年後你再來，依然是母親的乖女兒！」

其後三年，松竹出任宰相。

我被新皇封了誥命，一品國夫人。

松竹牽著我的手，共同拜謝陛下恩賜。

秋光正好，他眼角已有密密皺紋。

他摟著我的肩：「嬌嬌，來生也要嫁與為夫！」

「為夫定托生得好些，不再讓我的嬌嬌受半點苦。」

哪裡苦呢。

遇見他之後我每一天，我的日子，都是甜的呢！

- 完 -