明朝最後一任兵部尚書，通過洪承疇降清，卻被流放寧古塔

二、降順投明

張縉彥在守制前只是個六七品的都給事中，可是卻被崇禎帝直接任命為正二品的尚書，這絕對是破格提拔，然而張縉彥卻沒有任何亮眼的表現。面對北上的大順軍，張縉彥沒有拿出任何切實可行的方案，反而更像是坐以待斃。

隨著李自成的大順軍進入北京，張縉彥與大多數明朝官員一樣，都是選擇了投降。不過隨著拷餉的開始，張縉彥發現情況不妙，於是偷偷溜出了北京城，並在河南樹立起反抗大順軍的旗幟。南明弘光政權得報後，立即任命張縉彥為河南總督。

這項任命一度引起爭議，因為張縉彥曾經向李自成投降，不過這些彈劾的奏章都被馬士英壓了下來。1645年，睢州之變爆發，暗中降清的南明河南總兵許定國殺害了四鎮之一的高傑。此事發生後，張縉彥逃到了湖廣英山，被當地抗清義軍推舉為盟主。