杜牧遙望華清宮寫下的這三首詩,分別截取了唐玄宗命令修貢道為楊貴妃獻荔枝、與楊貴妃歌舞享樂、欣賞安祿山跳舞這三個畫面,文字看似華美、筆調看似輕快,實則是對荒淫誤國的亡國之君,給予了最辛辣無情的嘲諷,寓意精深、意味悠長。
同時,他同樣是借過去之事,深刻地諷喻了現實。
杜牧出身京兆杜氏,與京兆韋氏一樣都是當地望族,民諺有「城南韋杜,去天尺五」之句,極稱杜韋兩氏家族之盛。
杜家世代簪纓、家學淵源,杜牧出生時,杜氏已經出了四位大唐宰相,他的祖父杜佑便是第四任。
杜牧本人也是天資夙成、聰穎伶俐,小小年紀便已經儼然有天才之稱。23歲時,看到少年帝王唐敬宗嬉戲輕佻、荒淫無度,平日不理朝政、不見大臣,他便憤而寫下《阿房宮賦》借古諷今,直言「秦人不暇自哀,而後人哀之;後人哀之而不鑒之,亦使後人而復哀後人也」。
這組詩也是同樣,雖不犀利,卻同樣精闢警世,將批判鋒芒直接指向最高統治者,振聾發聵、震撼人心。