佩林卡近些年的「騷操作」,早已在詹姆斯心裡埋下了不滿的種子。當年為了留下名不見經傳的霍頓·塔克,球隊輕易放走了3D後衛卡魯索——今年雷霆奪冠,禿曼巴既能在防守端鎖死對手核心、又能命中一些關鍵的3分,作為湖人2020年奪冠重要拼圖的功臣,詹姆斯當時不止一次公開表示,「希望能和卡魯索繼續並肩作戰」,可管理層的選擇,卻像一記耳光打在了他的臉上。後來威少的加盟,更是成為湖人的災難級操作:巨額薪資空間被鎖死,場上打法格格不入,球隊戰績一落千丈。更讓人心寒的是,湖人隨隊記者竟公開挑撥矛盾,暗示「誰招募的威少,誰就該擔責」,字字句句都把詹姆斯推向輿論的風口浪尖。仿佛球隊的失敗,從來都不是管理層決策的失誤,而是這位老將「私心作祟」的結果。