慈禧「乾女兒」周瑩：清末陝西女首富，歷史上她的結局卻非常淒涼

周家的先祖乃是大清刑部員外郎、地方鹽商周梅村，按輩分來說，周瑩應該尊稱已逝的周梅村為太爺爺。

偌大一個世代從商的家庭傳到周瑩父親這輩的時候便沒落了起來，不過好在周瑩幼時家裡還能夠為她請得起家塾先生，教授了周瑩許多文化知識以及算數之法。

周瑩機敏聰慧，對所學的知識基本上過目不忘，她的記憶力究竟強悍到什麼程度呢？

舉例來說，只要是與數字相關的信息，周瑩只要看過一遍之後便會牢牢印刻在腦海中，之後的2年之內，只要是向周瑩問起她看過的書目、帳本中的內容，周瑩肯定會對答如流、絲毫不差。

因為家道逐漸沒落至貧，相繼失去雙親的周瑩便只好跟著哥哥和嫂子一塊生活。

後來，當地一戶吳姓巨富人家委託的媒人來找周瑩的哥哥和嫂子說媒，意指周家和吳家曾經互通往來，算是知根知底了，如今吳家三代單傳的少爺吳聘快到了娶親的年紀，本來嫁娶之事也不十分著急，但那位少爺身體一直特別孱弱，因此吳家希望周瑩能夠儘快嫁過去，好給吳家沖沖喜、帶去一份好運。

周瑩的哥哥和嫂子一見吳家資產豐厚、買賣興隆，而且還情願出一大筆聘禮給周家，便馬上同意了這門親事。

成婚之夜，身體羸弱的吳聘在揭開新娘蓋頭之前如實將自己的病情告知了新娘子周瑩，他不希望日後連累周瑩一直陪著自己這個病秧子，沒有正常的歡樂可享。

而一向開朗豁達的周瑩卻對未來生活抱有無限的希望，她立刻表示自己情願與吳聘成為結髮夫妻，還好言勸慰吳聘不要太過悲觀，一定要堅定信心與自己共同直面命運、把日子過得越來越好。

周瑩的聰穎與大度贏得了吳家上下一致的認同與讚嘆，她更是以自己真誠的關愛呵護著吳聘、照料著吳聘，換來了吳聘對她的信愛與感激。

為了表示對周瑩的重視和信任，吳家不僅將一部分生意交給周瑩全權打理，而且還斥巨資為周瑩捐得了一個「三品誥命夫人」的榮稱。

周瑩16歲嫁進吳家，成婚後便一手細緻無比地照料丈夫的飲食起居、一手打理家中的一部分生意往來，盡顯一個賢惠兒媳的勤勞本色。

然而天不遂人願，吳聘雖與周瑩十分恩愛，但因為老公公在一次外出經商的途中不幸蒙難而亡，留給了吳聘一場沉重的精神打擊。

成婚1年半之後，體弱多病的吳家少爺便撒手人寰，令17歲的周瑩成了一個年輕的孀寡之婦，同時又是吳家長房嫡脈的唯一合法繼承人。

偌大的吳氏商業王國此前一直是由周瑩的老公公在操持打理，其餘的4房叔公以及他們的子孫都懶散慣了。

他們不但幾乎從不出力賺錢，而且還在吳家群龍無首之際擠兌、威逼看似柔弱無依的侄媳婦周瑩，要她必須交出吳氏家族的生意經營權和財產管理權。

勇敢的周瑩並沒有就此而退縮消沉下去，她用擺事實、講道理的方式說服了那些「不學無術」的叔公們，還成功贏得了一大批夫家人以及管家僕從的全力支持，力主將吳家產業分成5份並逐一分出一份給各房叔侄親屬，總算平息了吳家內部的財產紛爭。

其後，周瑩便充分發揮頭腦中的經商天賦，徹底放開了手腳去經商賺錢，真正地支撐起了資財龐大的吳氏商業王國。