可隨後,劉瑾連夜進宮哭訴,朱厚照居然讓劉瑾去抓捕彈劾他的人。
就這麼昏庸到1510年,跟劉瑾同為八虎太監的張永,決定扳倒劉瑾,他帶頭向朱厚照進言,朱厚照這才重視起來,審問劉瑾,並親自去抄劉瑾的家。
不抄不知道,一抄嚇一跳。朱厚照在劉瑾家中搜出大量錢財,還震驚地發現劉瑾準備了皇帝才能用的玉璽、玉帶,並在他隨身帶的扇子中藏了兩把匕首,這是妥妥的謀反。
朱厚照當即大怒,下令凌遲處死劉瑾。於是,一場史無前例的凌遲大型上演。
凌遲一般只割八刀,每一刀都有特定的地方,最後一道割去首級結束,但朱厚照恨透了劉瑾,決心將他千刀萬剮。
於是,劉瑾被割了3357刀,直到將身上的肉盡數剔完,成為一副光禿禿的骨架才停手。就是說,劉瑾在死去後懲罰依然繼續進行,算是對劉瑾鞭屍處理。
行刑的這三天,圍觀的百姓紛紛叫好,而朝中的臣子們人人自危,朱厚照殺雞儆猴的目的也達到了。